延州城是邊關要塞，修築的分外高大。城牆上箭垛密布，每隔百步，設有望哨台。據種詁說，延州城高四丈有餘，城牆以近丈長的巨石，作為城牆拉筋，再以黃土夯實。槍紮不進、刀砍不動。
已是上燈時分，種詁一眾人，終於進了延州。
城門口有人迎接，見到種詁過來，欣喜叫道，“大哥。”卻是種詁的兩個弟弟。三弟種諮、四弟種詠，兩人年紀相仿，一個十八，一個十七。知道種詁今日回來，已在此等候多時。
種詁兄弟八人，種詁、種診、種諮、種詠、種諤、種說、種記、種誼，最小的種誼，今年方三歲。種家八子，雖非一母所生，但兄弟間感情深厚，很是親近。
走在街上，種詁很是詫異。街道兩旁，關門閉戶，街上也少有行人。這與往日熱鬧，可是大相徑庭。不等詢問，種詠一撥馬頭，靠近了種詁。說道，“大哥不知，新來的梁同知，下了宵禁令。”
“梁同知？”種詁怔住了。他去西河之前，還未聽說過。怎麽回來後，竟多了個梁同知？這又是何方神聖？
“這個梁同知，可是了不得。”種詠賣了個關子，又壓低了聲音說道，“滿堂笏，梁半朝。”
兗州梁氏家族，人才濟濟。顯赫之時，在朝為官者，達七十多人。時人有著“滿堂笏，梁半朝”之稱。
這麽一說，種詁頓時醒悟。“原來是梁仲賢。”
上月初，龐籍升任左諫議大夫，赴京麵聖。同時，朝廷派遣樞密直學士、吏部郎中梁適，擔任鄜延路馬步軍副都部署，同知延州事。龐籍進京未回，梁適乃延州最高軍政長官。
梁適一介清貴文官，卻受不得西北風寒。到任不足十天，竟病倒了。一應事務，皆交由幕僚梁皓處置。偏生此時，又出了大事。
延州走馬鄭全，查到有人偷賣霹靂彈。一番清點下來，足足少了五百枚。梁適連驚帶嚇，病勢更加沉重，躺在**起不了身。請遍了延州名醫，也是不見起色。