黑夜裏，馬路無端地冒出一口棺材，又忽然起火，這讓誰撞見了都有些惶恐難安。李狂藥以為真見鬼了，心裏就想不能先膽怯了，大不了撒一泡童子尿驅邪。可王歐陽十分鎮定，看到棺材燒起來，還笑了起來。對麵的人群聽到笑聲，終於出氣了，一連喊了幾句甘肅話。除了丁細細，王歐陽和李狂藥都不太明白，隻得由丁細細負責轉達。幾經交談，他們雙方才搞明白，原來都把彼此當作鬼了。
這條馬路一邊是山，一邊是河崖，崖下有條黃河的支流。而那15個人是修路工人，他們之所以選在夜裏修路，那是因為白天有進出的車輛，路麵較窄，很難避讓，前不久有個修路工人在白天就被車碾死了。夜裏的馬路旁沒有路燈，一入夜了，車都不會開進來。今晚，修路工人在挖路基時，撬起了一口棺材，大家料想馬路下的棺材肯定沒主了，便澆了點燈油要把棺材燒掉。
火還未滅，隔著大火，李狂藥覺得這舉動有點瘋狂。就算棺材裏的死人沒有後代了，也應該把棺材放到別處，不能在馬路上就匆匆地燒掉。修路工人你一言我一語，怕李狂藥等人誤會，一起解釋了很久。據他們說，那些棺材並不少見，修路時已經發現過好幾口了，都是以前發生泥石流從路邊的山上衝下來的古棺。解放前，有人就看見過，十多口古棺從山上滾下來，有的墜在路邊，有的就衝下黃水河裏了。
王歐陽見棺材燒得正旺，便站定了解釋：“你們兩個小鬼頭，人家燒得對，我們先在這頭等一下吧。”
“燒棺材也對嗎？”丁細細迷惑地問，她和李狂藥都覺得這麽做不應該。
“你也覺得不對？”王歐陽轉臉問李狂藥，當看到李狂藥點頭了，他就撫著下巴的些許胡渣，笑道，“修路工會有那麽笨嗎？如果裏麵裝了死人，誰敢亂燒？這口棺材裏根本沒人，隻有幾壇爛酒啦！”