青春是那麽美好，也是如此迷茫。年輕的你猶如大海上的一葉小舟，真不知會漂向哪個方向，又似一個旅行者，途中會遇到無數個十字路口，一不小心就會走錯路，遺憾終生。當然，每個人由於生活環境的不同，所受的教育程度有高低、深淺之分，選擇的人生目標也五花八門，或者說五彩繽紛，屬於“仁者”還是“智者”不在話下。有的選擇了升官發財（這沒什麽不好的，可以保證衣食無憂嘛），有的選擇了虛無縹緲的所謂追求真理，講究的是精神生活（“愚”還是“智”？）。
本書的主人公拉裏屬於後一種人，他原本有一位如花似玉且對他一往情深的女友，遺憾的是他的憐香惜玉之心比較淡薄。這倒也罷了，我們可以斥責他缺乏人類最基本的欲望（**），而最叫人不可思議的是他對我們生活中不可或缺的金錢也視如草芥，隨意地將手裏大把大把的真金白銀贈送給處於困境的人，自己卻過著極度節儉的日子，遨遊於茫茫的書海尋求真理。在圖書館裏“遨遊”和“掙紮”了許久，他覺得自己仍沒有開竅，於是就到印度的“苦修林”中去“苦心誌、勞筋骨、餓體膚”，拜謁了許多神奇人物，參觀了許多詭秘處所，經曆了許多奇異事件，終於完成了他上下求索真理的曆程。
書中的另外一個主人公叫艾略特。此人八麵玲瓏，擅長逢場作戲，不管社會上有多麽大的風浪，他都能夠逢凶化吉，而且可以趁亂大發橫財。例如，美國經濟大蕭條期間，股市崩盤，股票頓時變成了廢紙，而他借用“梵蒂岡智慧”賺了個盆滿缽滿。他賺錢可謂見縫插針，有時在歐洲貴族和美國富翁之間當掮客，靠買賣名畫倒騰錢，有時則鑽入權貴人家從中牟利，按他的理解就是“樹大好乘涼”。他本人可以說是市儈族的翹楚，可就是這麽一個人卻偏偏非常討厭比他更“傑出”的市儈，不惜用明槍暗箭加以打壓。好一場“狗咬狗，一嘴毛”的大戲！讀者可要擦亮眼睛，說不定你身邊就有這樣的人，隨時會對你使絆子呢！