“好冷！”三樓甲字房套間左首，一名山羊胡子老儒，用手扯緊身上的貂裘，低聲叫喚。
屋子正中央的白銅炭盆內，上好的香碳被透窗而入的寒風吹得忽明忽暗，與搖曳的燭光一道，將幾位“貴客”的影子照在窗紙上，搖搖晃晃，仿佛戲園子裏上演的皮影。
“這算什麽冷？”與他對麵而坐的一名短胡子年青人搖了搖頭，滿臉倨傲，“顧兄，你這是在江南脂粉地待得太久了，弱了身子骨，所以才受不得半點寒風。在下從北方來，沿途所經各地，那才叫真的冷。”
“倒是，老夫唐突了，居然忘了小範你剛剛從北方過來！”山羊胡子老儒涵養甚好，笑著點點頭，大聲承認。
“小範，你這話就錯了。殊不聞，北方冬天豔陽高照，江南春雪卻凍死活人？”做東請客的嚴鋒一改平素生人勿近模樣，笑嗬嗬地“站”在了山羊胡子一邊。隨即，又將頭扭向山羊胡子，笑著解釋：“顧兄你沒去過北方，才上了小範的當。他雖然剛剛從北京過來，卻是地道的江南人氏……”
“嚴兄那句俗話，說得是往年。今年，卻與往年大不相同！”表字小範的黑胡子年青人，笑著打斷，“今年冬天，雖然也是豔陽高照，陽光卻無半點暖意。非但漳水、黃河、淮河皆斷了流，運河上的冰更是有四五尺厚，任你用多大的鐵錘砸，都砸不動分毫！”
“有這麽冷？”靠背而坐的一名黃臉老者悚然而驚，一把推開懷裏的妙齡舞姬，大聲詢問確認，“那河北各地的冬麥，豈不是全都得絕了收？！若是江南開春後早稻也插不了秧苗……”
“啊——”妙齡舞姬毫無防備，一頭撞在了案角上，疼得低聲慘呼。黃臉老者卻半點都不懂得憐香惜玉，抬起腳，直接踹上了她的肩膀，“滾出去，別在這裏大呼小叫！哪裏來的野丫頭，一點規矩都不懂！”