臨縣距離汾縣不足百裏。順子套了車，一路疾馳，在黃昏時分就進了臨縣縣城。與汾縣相比，臨縣縣城就顯得有些淒涼落魄了，大抵是因為汾縣釀酒源遠流長工商貿易發達的緣故。
一個產業繁榮一個地方，汾縣就是如此。
進了城，不用詢問路人，薛念祖很容易就找到了龍彪的府邸。這是全縣最大也是最豪華的宅邸了，原先是前清縣令的縣衙，後來被龍彪占據，充作了鎮守使衙門。
龍彪的發妻秦氏是本省督軍的表妹，也是龍彪能發跡的關鍵。若不是有這層親戚關係在，龍彪本是軍中下層軍官，根本沒有今日。所以龍彪對這位背後站著督軍大人的老婆是畏懼萬分，半點不敢得罪的。好在秦氏沒有生育，也不太限製龍彪打著傳宗接代名義的尋花問柳，納妾也是睜一隻眼閉一隻眼，雙方倒也相安無事。
但有一樣。
龍彪的財政大權被秦氏牢牢把控。龍彪這些年積攢下來的家財，大半落在秦氏手中。這應該也是龍彪懼內的一個重要因素。
秦氏慵懶地窩在床榻之上，侍女端著一碗銀耳蓮子羹幫她喂食。另外一個侍女進來恭謹稟報：“夫人，門外有汾縣運昌隆酒坊的東家姓薛的求見！”
秦氏柳眉一挑：“運昌隆酒坊的東家？哦，莫不是那逍遙春的運昌隆？他來見我，想必是因為龍彪那色棍看上那楊家姑娘的事兒吧？能找到我的頭上，算他聰明……來，讓他進來，我看看這白手起家的薛念祖究竟是何方神聖。”
侍女領命而去，不久就帶著薛念祖進了秦氏待客的小花廳。
薛念祖進廳後掃了一眼，見秦氏麵容秀美隻是體態豐腴，三十五六的年紀，倒也端莊大方。薛念祖不敢多看，趕緊躬身下去施禮：“汾縣運昌隆薛念祖，拜見夫人！”
秦氏深深打量著薛念祖。