馮鵬遠和薛念祖在悅來茶館相談甚歡，這一壺茶就品到了晚間。
天色昏暗下來，夜幕籠罩，茶館的夥計先是端上了一盞煤油燈，又上了三五個成品小菜，斟上了薛念祖自帶的逍遙春佳釀。
馮鵬遠抬頭望了望茶館頂棚上懸掛著的那盞顫巍巍的電燈，又掃了一眼案幾上搖曳不定的煤油燈，忍不住歎息道：“這一帶本來是昌盛電燈公司的供電區域，可自打增義公告老還鄉之後，這家公司就因為經營不善、盲目擴建發電機組，加上拖欠了洋行的設備貨款，如今入不敷出，已經倒閉破產了。最近我聽聞美國洋行的人進來封了電燈公司，還有傳聞說日本人有意出資收購。”
昌盛電燈公司為上一代晉商領袖、山西省總商會會長劉篤敬一手創辦太原電燈公司後，由劉篤敬的族弟劉增義投資創建，是太原城內的第二家也是第二大發電公司。
前清朝宣統元年，太原電燈公司第一台六十千瓦直流發電機開始發電，由蒸汽引擎帶動發電，主要供應官邸、商肆和街道的照明，用戶對象分布在太原城柳巷、橋頭街、天地壇等繁華街市，送電距離很短。後來昌盛電燈公司創建，規模擴大為四台發電機，送電距離才有所延伸。每當夜晚街燈放亮，市人無不爭相觀望，甚為稀奇。
自此之後，各地財力雄厚的晉商紛紛自辦電廠。比如馮家。馮家先在馮家大院內部開辦照明用電，然後為自己的商號、作坊等供應電力。再比如日本人跟周長旭合影的旭日酒廠，實際上也是自備發電。
“不瞞兄弟說，我們馮家曾有意收購昌盛電燈公司，但再三權衡，我還是決定放棄。”馮鵬遠端起酒盞一飲而盡。
“為何？”薛念祖神色平靜。
馮鵬遠揮揮手：“發電廠這個行當隻賠不賺，很難經營。雖然有了電，但普通人家很難用得起、也無法接受，太原絕大多數的人還是習慣用煤油燈來照明。而官衙和商戶雖然用電，但官衙經常拖欠電費不交，商戶用量有限，電廠又沒有別的進項，遲早會被拖垮。所以，日本人願意去填這個坑，那就由他去吧。”