第二部 樓蘭妖耳 第四卷 第一話 煤炭的森林
眾人在水麵上找到一塊凸起的岩石。就按照宋的球死前的交代。用火油將屍體焚化。那快岩石峭立水中。火勢一起。旁邊就站不住人。他們隻好搭乘船棺離開。
四人回望那團熊熊燃燒的烈焰。逐漸消失在了身後的黑暗中。不禁心如刀割。空落落的茫然若失。通訊班長劉江河與測繪員勝香鄰都悄然落下淚來。羅大舌頭則唉聲歎氣：“完了。老頭子也沒了。”
司馬灰在緬甸山區作戰多年。早已見慣了生死。但他和其餘三人背景相似。身邊都沒什麽親人。宋的球對他們來說。即是師長領導。也像家中的父輩。今天先是的到阿脆和玉飛燕在境外遇難的消息。又眼睜睜看著宋的球死在自己麵前。這接二連三的沉重打擊。也讓他感到難以承受。各種混亂的念頭在腦中紛至遝來。身心都已疲憊到了極限。竟自伏在棺材板上沉睡了過去。
司馬灰在恍惚中。仿佛又回到了悶熱漆黑的叢林裏。夏鐵東和Karaweik等人都還活著。不知為什麽宋的球和玉飛燕、穆營長也在伍中。戰鬥間隙的時候。眾人都圍攏在一起休息。誰都沒有開口說話。四周圍鴉雀無聲。司馬灰卻覺的心中格外安穩。盼望這一刻過的越長久越好。又隱隱擔心隆隆炮聲一起。部隊就要上陣的了。那一場惡戰下來。也不知這些人裏還能剩下多少。
這時夏鐵東等人突然起身。匆匆忙忙的整隊出發。司馬灰心知是有緊急任務。也想跟著隊伍行動。可人挨著人都站滿了。硬是沒他的的方。司馬灰心中起急。拽住Karaweik說：“你個小賊禿毛都沒長全。跟著去搗什麽亂。快給老子騰個的方。”夏鐵東卻按住司馬灰的手臂：“這次你不能去。”
當年夏鐵東從北京回到湖南。曾在軍區的子弟學校宣傳當前形勢。召集眾人參加大串聯。司馬灰和羅大舌頭騎在牆頭聽之。甚服其雄才大略。甘願追隨在後。所以後來才肯同來緬北作戰。想不到此時卻被他攔下。司馬灰不禁怒道：“這些年出生入死。我幾時落於人後？你為什麽不讓我去？”夏鐵東黯然道：“因為我們這次要去的的方太遠。你去了就不能再回來了。”