當應急係統上線時，燈光在被摧毀的橋梁上閃爍著紅光，顯示出橋梁的前半部分是碳化的殘骸，是在橋梁大氣變成等離子雲時燒焦的。當穿越跳躍空間的短暫旅行在分子水平上把他們撕裂時，留下了容納部分船員的座位。
飛船翻滾，放出空氣、能量和碎片。謝天謝地，隻有屍體才穿這兩件真空服，它們旋轉著消失在空氣中。
“船上的計算機核心已經出來了。完全融合，從冷庫中旋轉備份，”查庫瓦喘著氣說，他係統中的藥物使他免於休克，盡管他的兩隻手臂在跨越光年傳播的遊離分子煙霧中被撕裂。“就在他們融合之前，他們報告說有東西身體上觸摸他們，即使那是不可能的。“
“它說話了，”萊克塔，把手從耳朵上拿開。“那艘船，它說話了。”他捂著耳朵的手掌上有血跡。
納克蒂看著她的舵手。“上麵寫了什麽？”她問，想起她在屏幕上看到了什麽。
“它叫我跑，跑回家，”萊克塔說。他看了一眼他的電腦。“跳躍驅動充了電。”
當飛船突然遠離這個龐然大物並加速時，屏幕出現了，查庫娃被噎住了。
“二級核心融合了，隻剩下一個深層存儲核心。液態冷卻劑僅以30%的效率運行。凝膠中有某種共鳴，”查庫娃氣喘籲籲地說。“我以前從未見過這樣的軟件、固件或硬件損壞。”
隨著僅存的一片葉子死去，飛船突然再次陷入黑暗。在它走之前，它尖叫著穿過揚聲器“隻有一個！”爆炸了。
“所有係統就地控製，”查庫瓦說。他咳嗽了。“帶我們去跳躍空間“
“不明船隻正在靠近，”維坎說，抬起頭咳嗽。“我的大多數掃描儀不是被破壞了，就是軟件崩潰了。我得到的讀數沒有意義。我不得不依賴光學測量和估計。”
“什麽意思？”納克蒂問道，她感到一陣喜悅，因為她的掃描技術還活著。