高洋殺死蘭京後，接替了哥哥高澄的位置。
公元550年五月，高洋一到鄴城，就派司空潘樂、侍中張亮、黃門侍郎趙彥深等人去見孝靜帝，要他遵循天意，仿效堯舜，禪位給自己。
楊愔把早已擬好的禪位製書遞了上去，孝靜帝含淚在製書上簽了名，又與嬪紀告別之後，然後被趕出皇宮。
高洋登基稱帝，年號天保，國號齊。
北齊就這樣建立。
這個天保的意思，當然是老天保佑的意思了。
有人提出建議，說：“天保拆開來，就是一大人隻十，不就意味著皇帝隻能做十年嗎？”
高洋聽了哈哈一笑，說：“沒事，沒事，天意既然這樣了，我有十年皇帝做，那也沒關係！”
這一事，可見高洋是很豁達的人。
高洋小的時候，就很得高歡的喜歡。
有一次，高歡為了考驗諸兒子的智慧，便讓他們清理亂麻。輪到高洋的時候，他揮刀斬斷亂麻，然後快速把亂麻清理好。
高歡見了，對高洋滿口讚賞，對人說：“此兒意識過吾！”
以高歡這麽有見識的人，認為高洋厲害過自己，那高洋自然有他的過人之處。
事實上，高洋也確實厲害。
他做皇帝的消息傳到西魏宇文泰耳朵裏，宇文泰便親率大軍東進！
他以為，年紀輕輕的高洋，肯定沒有老對手高歡厲害。
西魏大軍一直推進到建州，眼見和北齊將有一場大戰！
高洋為了顯示自己的實力和才能，糾合六州鮮卑，舉行了軍隊訓練。
宇文泰看著北齊漫山遍野的齊兵，刀槍林立，同時鼓聲喧天，不由感歎萬分：“高歡並沒有死啊！”
他這話是對高洋的肯定，因為，他把高洋當做是高歡了！
宇文泰見高洋勢力強大，不好攻打，當下班師而回。
天保三年，公元552年正月，高洋見北國封凍、不宜打戰，當下親率北齊軍隊用兵庫莫奚。