公元555年，蕭繹死後，王僧辯與陳霸先忙商議誰來繼位，他們最後議定蕭繹的兒子晉安王蕭方智為帝。
蕭方智得到消息，忙從尋陽前往建康，入居朝堂，給陳霸先班劍二十人，準備著繼位。
可是，就在這當口，王僧辯為北齊軍勢所懾，屈事北齊，迎立北齊扶植的貞陽侯蕭淵明為梁帝！
這個王僧辯又是怎麽會臨時變卦，另立蕭淵明為帝的？
原來，在江陵陷落後，北齊捎信給王僧辯，說蕭方智年幼，梁朝又處在多事之秋，應該推立長君，立被俘的蕭淵明為帝，而他又是梁武帝的親侄子，做皇帝較為適宜。
北齊想立蕭淵明為帝，當然是為了扶植一個傀儡皇帝，使梁國成為北齊的附屬國。
王僧辯不是傻子，豈能答應？
北齊見王僧辯拒絕，當下派高渙領兵護送蕭淵明過江，攻打王僧辯！
王僧辯見對方兵強馬壯，自己有可能不是對手，堅持不立蕭淵明的話，對方真的打過來，自己未必能勝利！
在這樣的形勢下，他決定同意北齊的要求，立蕭淵明為帝。但也有一個要求，那就是立蕭方智為太子。北齊哪裏管誰為太子？隻要蕭淵明為皇帝就行了！
王僧辯當下迎立蕭淵明即位為帝，而他被封為大司馬，領太子太傅、揚州牧。
陳霸先聽聞這消息後，大吃一驚，連忙苦勸王僧辯。然而，王僧辯並不聽陳霸先的話。
這樣一來，梁朝就分為兩個國家了，一個是蕭方智為帝的梁朝，一個是蕭淵明為帝的梁朝。
王僧辯的這個分裂國家的做法，實在是不得人心的做法，實在是把自己往死路上送的做法！
他最後之所以失敗，和他為人不夠堅毅有關係。他既然和陳霸先商議好立蕭方智為帝了，那就要堅定信念，麵對強敵，也不要輕易改變決定。可是，沒有，在麵對強敵時，他的意誌不堅定，顯示了他軟弱的一麵。