石虎在石勒一死，立即劫持太子石弘，讓他到殿前，然後收捕那些進諫石勒廢除自己的人，尤其是右光祿大夫程遐、中書令徐光，把他們交付廷尉治罪。再之後，征召自己的長子石邃，讓他帶兵入宮宿衛。
石弘大為恐懼，知道如今人為刀俎，我為魚肉，不服軟不行了，當下忙說自己軟弱，不適合當皇帝，要讓位給石虎。
石虎心中當然是想著做皇帝，但是，他不急於現在做皇帝，當下說：“君王去世，太子即位，這是禮儀常規。”
石弘一看他不當皇帝，自己要是去當這個皇帝的話，隨時有生命危險，當下流著淚堅決辭讓。
石虎登時發怒說：“如果你不能承擔重任，天下人自會按大道理行事，哪裏能事先就談論！”
石弘無奈，隻得即位。
石虎又下令殺死程遐、徐光。
石虎掌控了後趙之後，任為丞相、魏王、大單於，賜加九錫，劃分魏郡等十三郡作為石虎的封國，總領朝廷大小政事。
石虎大封自己的親人們，石邃為魏太子，次子石宣封河間王，石韜封樂安王，石遵封齊王，石鑒封代王，石苞封樂平王，石斌為章武王。同時挑選石勒原有宮女、車馬和服玩中美麗、精良和珍貴的，全部送入丞相府。
至於石勒的皇後，也就是太後劉氏。又老又醜，看著礙眼，於是，把她殺了。
這時，要是石勒地下有知，看見老婆被殺的話，他應該會後悔當初沒有殺石虎。
石弘看見石虎如此殘暴，早晚也會對自己動手，所以，他想出一個主意，那就是禪位。自己主動禪位，石虎萬一高興，就赦免自己，讓自己做個藩王，至少保住性命。
鹹和九年（公元334年），九月底，石弘攜帶印璽到魏宮，請求將君位禪讓給丞相石虎。
這是他保命的聰明做法。
石虎隻要接受了他的禪讓，石弘興許可以不死。