王猛死後，苻堅恪遵王猛遺教，兢兢業業地處理國事，國勢日益強大。
其後，苻堅迅速滅掉已經臣服的前涼和代國，完全了真正的北方的統一，東夷、西域六十二國和西南夷都遣使前來朝貢；原屬東晉的南鄉、襄陽等郡也被攻奪下來。至此，前秦臻於極盛。
苻堅覺得，他已經實現了北方的統一，接下來就可以南下攻晉了！
王猛臨終遺言，他沒有忘記。可是，王猛的遺言不可攻晉，那是在內部沒穩定之前。如今，內部完全穩定了，他真正統一了北方，還不能伐晉嗎？
他自信心滿滿，覺得伐晉一定會成功，天下大一統的機會到來了！
太元七年（公元382年）十月，苻堅決定把大舉攻晉的計劃公開於群臣。
他在太極殿召見群臣說：“我從繼承大業以來，將近三十年了。四方大致平定，隻有東南一角，還沒有蒙受君王的教化。我粗略計算了一下兵力，能有九十七萬。我準備親率大軍東伐。你們以為如何？”
秘書監朱肜表示支持，尚書左仆射權翼及太子左衛率石越不同意，提出原因是：“謝安、桓衝皆江表偉人，君臣輯睦，內外同心”。
這些大臣抓住了不錯的一點，那就是謝安是個厲害的人物，不是那麽好對付！
這是知人性的一種看法。
問題是，苻堅認為謝安不是自己的對手，晉國不是前秦的對手！
他下定決心，說：“這就好像在路旁建房子而去問別人意見，就因為聽太多不同的議論而一事無成，我心中自有決斷！”
群臣退下後，苻堅留下其弟苻融繼續和他討論，然而苻融亦以天象不利、晉室上下和睦以及兵疲將倦三點為由反對。
苻堅因而大怒，苻融後哭著勸諫，並重提王猛死前的話，但也未能說動苻堅。
之後名僧釋道安、太子苻宏、苻堅寵愛的中山公苻詵以至寵妃張夫人皆反對伐晉，苻融等人亦屢次上書表示反對，苻堅仍然不肯放棄出兵東晉的計劃。