遠離西北的戰火紛飛，寧國的其他區域也並不太安穩。
夏末，帝王收到了那封從西安府地加急送來的密件，翻看後又驚又怒，熱血上腦，當即就氣病過去！
由宮人們調理了五天，天子才從混混沌沌的狀態中轉醒，拖著病軀點著燈仔細地將那份記錄來來回回翻看了好幾十遍。
讀完後，天子去摘星台找帝師，閉關了整整五日。
這十日裏，錦衣衛、東西二廠接到密令，傾巢而出，幾乎在暗處將整個帝京的每一寸地皮都翻查個遍。
帝王身在摘星台，看著那越來越厚的稟報信，樁樁件件都在證實燕清那份奏本的真實。
這位天子緩緩地閉上眼，長長地哀歎了一口氣，不過數日，已是發須花白，整個人都削瘦了一圈。
他一人不聲不響地將這些呈上的證據都整理好，壘成厚厚的一疊，隨後對著這遝東西枯坐了一整日。
爾後，他沐浴焚香，在摘星台的神像前，寫下一份萬字罪己詔。
第十一日天方明，帝王一身齊整地出現在朝中，而朝中已經不聲不響地少了好幾個官吏。
九五至尊將那份證據麵無表情地摔在朝堂之上！
他冷眼看著下麵的官吏在閱讀那些記錄後，或驚慌或憤怒的神情，隨後問：“諸卿看，該如何處置？”
蒼老的柳西洲從人群中緩緩地走出，他的步子早已不如青壯時那樣穩健，但一步一步仍然沉穩筆直。
他上前，跪在帝王麵前，用略帶顫抖的聲音，高聲道：“陛下，事關國本，萬不可在此存亡關頭動婦人之仁！”
帝王淡淡地“嗯”了一聲，讓大太監上前扶起柳西洲，自己則轉頭看向葉侍郎：“葉卿，你說呢？”
葉侍郎漸起的那張並非提到葉玘，他有些不明白為何天子會突然問自己的意見，於是立刻上前道：“依臣之愚見，應當將不好的勢頭斬草除根……舉族株連！”