在劉備開始春耕和建設東平陵城時，曹操的機遇也來了。
兗州刺史劉岱，自討董回來後，一邊募兵以應對接下來的亂世，一邊聽從手下謀士的建議，與北方袁紹、公孫瓚和親穩定統治。
劉岱在虎牢關見識到了人才的重要性，也開始四處尋訪賢才。別駕王彧言東郡東阿人程昱有謀略、能斷大事！
於是劉岱辟召程昱為用，卻被對方拒絕，以生病為由不應命出任。
東郡太守橋瑁乃袁紹親信，劉岱就將此事告知，令其遊說程昱！
兗州目前實際統治者是劉岱，再加上其與袁紹交好，橋瑁收到消息後立刻擺下酒宴請來一群人當說客。
“程仲德何在？”橋瑁坐於上首開口問道：“為何不應劉刺史之請？”
程昱的位置比較靠後，他雖然有才名，但還未有官身。
聽到橋瑁問話，他站起來俯身答道：“回太守，吾身有頑疾，實在難當大任。”
“哦？那仲德可要好生養病，日後再尋一明主投效。”橋瑁揮手示意他坐下。
“今日爾等不必拘束，美酒當前可不要辜負。”
程昱見橋瑁僅僅問了一句就不在言說，知道這事算是過去了。
讓他奇怪的是，橋瑁好像並不熱衷於為劉岱勸說自己，反而話裏話外都是讓自己等等看。
聽說討董時第一個推薦袁紹為盟主的就是這位橋太守！
程昱喝酒間眼中神光一閃而逝，看來兗州並不一定就是姓劉！
劉岱等了幾天卻未得到回複，派人一打聽，心中頓時火起！
橋瑁僅在宴席中問了一句，之後全程都沒有再和程昱交流，還說什麽另尋明主？
意思他劉岱就不是明主唄？
難怪這段時間不斷有人在他耳邊說，自己這個兗州刺史名不副實，各郡太守多為袁家之人！
無風不起浪，想到橋瑁往日作為，劉岱覺得自己應該做點什麽！