幾年前的某個冬季。
天空中開始下冰雹，路上幾乎不見一個行人。整個世界像沒有了人煙，秦淮河畔連絲竹聲都失去了。
冷空氣蔓延著，隨著有形的冰霜侵入無形的風中。
霜露既降，灌木悲吟。
狂風暴雨在窗外任意肆虐。
室內生了火，但**的病人凍得抽搐。
秦川宇的近侍阿財，和崇力一樣，隻有一間破爛的屋子，窮得揭不開鍋。深冬，他衣服還很單薄，一邊害怕地抹眼淚，一邊向爐中添柴火。
**病人似乎奄奄一息，喘著粗氣：“阿財，你請了幾天的假啊？秦家、會不會扣工錢啊……”
阿財趕緊站起幫她蓋被：“娘，現在還管這些作甚？隻要娘可以挺過去……阿財寧可不要工錢……”
病人閉上眼睛：“大夫大概來不了了……”她開始劇烈地咳嗽起來，阿財去找藥罐，才現罐裏空空如也，淚下如流霰：“娘，我去城裏買藥……”病人大驚：“阿財！外……外麵冷啊！冷啊
１阿財摸著她冰冷的手：“娘，我很快，很快就回來１
冰天雪地裏，阿財光著腳丫走著跑著，腳早已凍得通紅，已裂出血來，差點滑倒了好幾次，寒風掀起他衣角，扯著他骨頭，痛徹他心肺，他冷得直哆嗦，可是一刻也不敢停滯——時間是娘的
命！
空中，雲如灌鐵般，雨絲也在揶揄。
阿財想起躺在病**的母親，咬咬牙，要挺過去！
郊外和城裏離得太遠，從來沒這麽遠過，怎麽跑，都沒有盡頭，甚至還沒到中點……
眼前還橫著一座獨木橋，木橋連著兩岸，似乎搖搖欲墜，橋上結了冰，看上去很滑，橋下是冰冷的河水，掉下去是死路一條，他不能死，他要撐著這個家！
他慢慢地，一步一步地，挪過去。
走到一半，他不敢繼續走，隻往橋下看了一眼，河水上像起了層霧，有個聲音召喚著他：阿財，來吧，離開這個殘忍的世界……