乾清宮，大殿中。
秦朝看著眼前的黃金，對女帝擠眉弄眼道：“陛下，這些黃金您不賞我幾個？”
女帝挑眉：“這些黃金是哪來的？”
“和珅給的！”
“和珅是從哪兒來的？”
“朝廷發的……”
“還是的呀，羊毛出自羊身上，你把朕的錢給了朕，朕謝謝你。”
這個狡詐的女人！
女帝看著秦朝語塞，氣得鼻孔變大的樣子心情大好，難得笑了笑。
不是平時吸著一口氣逢場作戲的笑，而是帶著純真與英氣，她這一笑明眸皓齒，刹那間百花失色。
秦朝一時看呆了。
女帝像哄小孩似的：“你再替朕辦件事。”
秦朝哼唧一聲：“唯君命是從。”
“還記得你第一次替我麵見太後時，她對你說了什麽嗎？”
秦朝眼前一亮：“宮中秀女？！”
“本來昨日就得去，但你不在，朕借口公事才拖到了今晚，如今是不能再拖了。”
不能拖了？那就麻溜的！
秦朝壓製住內心的狂喜，盡量表現出舍生取義，為國捐軀的堅毅：“都有誰？”
女帝傲嬌地冷哼一聲：
“甄姬、趙飛燕、蔡文姬……”
每說一個人名，秦朝的眼睛亮上一分！
“剩下的自己問去吧！”
女帝揭下薄如蟬翼的麵具，跟秦朝交換了模樣。
秦朝在一眾簇擁下去了後宮，女帝看著他的背影，像照鏡子似的一陣恍惚。
女帝以秦朝的樣貌，穿著秦朝的衣服，留在乾清宮中。
她在龍鳳雙盤銅鏡前，仔細端詳起來。
舒眉朗目，高鼻削頜，她忍不住撫上這張臉。
突然！一陣陰陽怪氣的尖細嗓音響起。
“秦大人，這麽晚了，您怎麽還在這兒。”
女帝心中一驚，隻見平日裏給她斟茶的小太監小夏子！
她記得他似乎是魏忠賢的幹兒子之一。