徐階見到霍去病後恭敬行禮，麵對謝榮時的圓滑神情已經褪去，露出他原本的剛毅與風骨。
霍去病趕忙回禮，兩人誌趣相投一見如故，一文一武仿佛多年的好友，在秦朝府上談國家大事，談理想抱負。
秦朝笑眯眯地在一旁親自斟茶倒水，心中時不時跟著兩人的思緒洶湧澎湃。
這是秦朝最初的兩個隊員。
多年後霍去病捋著花白的胡須，對孫兒說起這一幕。
他為國征戰二十年，眼睜睜地看著自己拚命守護的疆土，被朝廷的一幫蛀蟲啃噬，就在他在對國家失望，準備放棄的時候，秦朝用一個美女勾引他的副將，找上了他。
於是在大夏頃頹之時，他第一次看到了一點希望的光芒，是在秦府。
霍去病在太陽落山後才意猶未盡地離開，臨走前再三邀請徐階暢談，但是礙於謝榮的緣故，兩人隻能偷摸在秦府碰頭。
送走霍去病後，徐階終於有機會跟秦朝談話。
對於他來說，秦朝不僅是救命恩人，還是他的人生導師，更有知遇之恩。
說句大逆不道的話，他忠於秦朝，甚於效忠皇帝。
秦朝笑道：“在我麵前不必這麽拘禮，我看著也不自在。”
徐階尷尬地撓撓頭。
他在秦朝麵前有一種天然的緊張，就像學生麵對老師一樣。
“怎麽樣，謝榮對你還是戒心很大嗎？”
“他因為您的原因，刻意拉攏我，但是相比於心腹來說，總是太客氣了。”
秦朝點點頭：“你剛到他身邊，他有些戒心也是正常的，相反要是熱心地給你介紹，才有引導的嫌疑。”
“大人說得正是，我一直小心應對。”
“好。此次‘南水北調’重點在水部，你恰好是水部郎中，我不要求你主動爭取，但是要留神，握緊手中的權力，不要被人架空。”
“另外，把你能接觸到的項目都記清楚，這是咱們日後反擊的證據。”