他們沿著報喪鳥們發現的一條小徑，避開了一切可能有樹妖出沒的地帶，順利地進入了過去從未抵達過的黑暗森林深處。
“嘿，我們離‘永痕樹’還有多少距離？”
上一次偶遇熊羆、導致沒能親臨永痕樹底的遺憾，方諾至今還印象深刻——畢竟，離那個夜晚也沒過去多長時間。
“我們不是跟隨魔女大人過來，以防那個初來乍到的家夥動歪腦筋的嗎？”天上的小黑喳喳問道。
“他們不也是往森林中心的方向走的？”
方諾在厚厚的雪地中鑽上鑽下，有時感到疲憊，開始後悔自己怎麽不把某隻溫和的大鳥也一起捎上。
但轉念一想，鴯鶓的爪子一點都不適合在雪地裏行走，就算帶過來了也無法將其當作代步工具。
“唉，”他不禁發出了有違黃仙身份的感慨，“我真討厭自己的短腿！”
“稍微放慢點腳步也沒關係的。”施展奇跡、讓自己的爪子得以插進紅杉樹缺少枝杈的、靠近地麵部分的樹幹上的鳥女王安慰道。
“現在天還很亮。”她仰起頭，透過樹葉的縫隙觀賞頂上的藍天，“異時空會庇護我們。”
“有時候我真是不解，你到底是信仰魔女，還是信仰蒼天？”
蒼天就是“異時空”，嗯，他記得這句話，但忘了是誰說的了。
鳥女王沒搭理他。
也許是習慣了他平時的閑言碎語，所以這會兒能很果斷地忽略它們。
突然，她一個俯衝，而後懸停在方諾跟前：
“看前麵。”
方諾從她不斷扇動的翅膀的羽隙間，依稀瞅見了她背後那條雜草叢生、植物布局稍微有些古怪的小路。
嗯……那可不像是天然形成的，大自然從來不舍得讓奇觀發生在最普通的野草身上——大多數情況是如此。
“那裏發生了一場戰鬥？我是說，曾經……就在剛才？”