元一朗本來對歡迎儀式充滿憧憬，渴望著早些與駿奔部落首領見麵，把執權閣下交代的任務盡快完成。但漫長旅途很快磨滅了雄心壯誌，他隻能對現實低頭，不再把心思都放在趕路上。當然了，他也不打算把時間浪費在生氣、找茬或者抱怨上，那樣做隻會讓霜雪之風閣下感到失望。
記錄沿途見聞，是一個消磨時光的好辦法。真壁元一朗很快就發現，他們一路穿過的都是軍事區域，行人不僅隻有寥寥幾位，而且全部身穿與提提那瑞類似的再生纖維作訓服，有的還在頭上戴著頭巾，一圈又一圈所謂纏頭布令人想起地球上的某些民族。這些沙民戰士的氣質，與慣於服從的連續體士兵完全不同，榮譽騎士雖然沒有見到有人大聲喧嘩，但低聲交談、背後指指點點之類的小動作卻是屢見不鮮，實在是讓人感受不到令行禁止的軍隊氣氛。
除此之外，這些沙民戰士對訪客的態度也稱不上友好。他們彼此交談的時候，用的都是那種類似高等語的本地語言，說的又快又急讓外人根本聽不清楚；見到遠行斥候的時候，他們倒是會停下來一本正經地敬禮，但這些沙民卻對跟在提提那瑞身後的遠征隊視而不見，就算擦肩而過也不會轉動一下眼珠。
來自正統官軍的持鐮者軍士、士兵，隻要遇到這種事情就會不甘示弱地亮出獠牙。地外維和分隊的那些人，偶爾也會充滿不忿地瞪上沙民戰士一眼。元一朗並不想惹事生非，他始終堅持不開口、不挑釁、不動怒的“三不”法則，隻管按照自己的步調走，隨便別人怎麽去做。駿奔部落的沙民既然不友善，那就多看看四周的陳設，正好幫助正統官軍收集一下老對手的情報。
遠征隊沿途經過的通道，不知道已經經曆了多少歲月。部落戰士肯定會進行定期掃除，但卻無法阻止自然的進程：眾人腳下的網紋鋼板地麵，“網紋”早被磨得銀光閃亮，“鋼板”部分卻呈現出一種高錳酸鉀般的深紫，有些地方的氧化層已經被徹底磨去，布滿枝葉狀的鏽蝕痕跡；沙土無孔不入，卻又沒有足夠的清潔用水，地麵、牆壁、天花板，無數凹陷潛藏著無數黃褐色砂礫，誰要是不小心摔倒或者蹦的太高，肯定會當場激起一團渾黃塵霧，把前後幾腕尺的空間都給染得朦朦朧朧。