“你對此可以完全放心。不羈之民並非屈膝者，不會做出戕害賓客的禽獸行徑。你們可以像部落成員一樣使用計水珠和計油珠，並且可以自由出入允許對客人開放的區域，但是事先必須提出申請，並由我方派遣護衛人員。好了到了請往這邊走——”
柵欄門嘩啦啦地打開，衛兵頭目就像參勤交代完畢的藩主一樣，“嗖”地一聲跳出了桎梏。事先得到消息的沙民工匠，早就把自家房門關得嚴嚴實實，不給外來者一絲一毫的闖入機會；昏暗的走廊隻亮了個位數的球形燈，布滿補丁的古老天花板，令元一朗想起畫冊當中的九龍城寨內部。
這就是遠征隊的住處，五名談判代表每人都分配到了一個單間，護衛士兵和平民共享另外五間。根據掛在牆上的鐵皮地圖，方圓一百腕尺之內共有三間浴室可以使用，但取水室隻有一間，到時候必然會發生排隊與爭執。
這種住宿條件實在稱不上好。問題是房間既不能退也不能換，駿奔部落已經安排好了一切，“尊敬的遠方來客”隻能被動接受。那就服從命運安排吧。元一朗歎了一口氣，下意識地向前邁出了第一步，心髒的砰砰聲就像炮兵連齊射一樣刺耳。遠征隊長、指導員早就等在了走廊盡頭，正在招呼他們這批人進入各自房間，在天亮之前，元一朗還有三個間斷時可以休息，如果闔上眼睛就立刻墜入夢鄉的話，消除腰背的肌肉僵硬應該不成問題。
但元一朗並不滿足於此。他無比渴望泡澡，至少也要來個痛快的淋浴，身上那層粘汗已經快把他給逼瘋了。然而，附近的三間浴室隻提供沙浴，連塊柔軟一點的毛巾都找不到，元一朗被逼無奈之下隻能走進分配給自己的單間，用自己帶來的毛巾胡亂擦擦身子。這種聊勝於無的“布浴”肯定沒法盡興，但他也隻能帶著渾身上下的刺癢感，匆匆忙忙地爬上收放式單人床鋪。