2013年4月4日。駿奔部落母船，本地時間下午。
待在最糟糕的房間，聽著最糟糕的演說，屁股底下隻有一把吱呀作響的破爛馬紮；要吃沒吃要喝沒喝，悶熱潮濕堪比擠滿了人的桑拿浴室，這種環境簡直比地獄還要惡劣，東方駿居然能一直忍到現在還不發飆，連他自己都覺得是個奇跡。
這裏是位於第八甲板的大議事廳。十二名駿奔部落長老、六十名典禮見證人、來自沙民邦聯遠征艦隊的三名艦長、包括地球平民代表在內的浩瀚沙洋遠征隊全體成員......將近一百人擠在這個中學食堂大小的地方，散發出來的熱量幾乎要讓通風係統崩潰。
盡管頭頂上有八台大吊扇全功率運轉，議事廳內的空氣仍舊像是死水一潭，用筷子攪拌水泥恐怕都能弄出更大的動靜。部落長老、邦聯艦長以及遠征隊領導圍繞中央演講台落座，是為內環；來自駿奔部落各行各業的見證人，則在大人物外圍整齊地站成兩圈，構成外環；至於遠征隊護衛士兵和平民代表，那就隻能在靠牆的犄角旮旯隨便找個地方坐下，耐心等待酷刑結束了。
沒錯，酷刑，同時摧殘身心兩方麵的恐怖酷刑。在眾人目光的正中心，沙民邦聯遠征艦隊第九遊獵中隊總旗（turtanu）、異色議會內殿書吏（Tusharekalli）蘇卡盧，正在用高等語發表一篇長得嚇死人的演說。在山無棱天地合或者掉下個隕石把他砸死之前，這個顛佬估計會漫無止境地一直說下去。托卡馬克裝置要是有這種勁頭，可控核聚變早八百年就實現了。
他身穿幹淨筆挺的亮灰色禮服，金銀褲線彼此交織，反光閃的人頭昏眼花。紫色披風罩住他的左邊肩膀，隨著誇張的肢體動作不時飛向空中。蘇卡盧，這位淺褐色皮膚、看上去剛成年不久的持鐮者艦隊指揮官，單論派頭的話真是比旋律連續體的將官還要時髦。