新曆第三千又五十二年，八幕之月，第十三之四十日正午。獸尾山麓——浩瀚沙洋交界附近，阿舒爾神知道什麽地方。
狂風刮過艇尾平台的臨時遮陽棚，吹得頭頂上那卷塑型帆膜嘩嘩直響。很明顯，懸浮戰鬥艇的速度仍舊超過一百通行裏（約合36千米）每間斷時，輪機室那幫廢物工匠又浪費了整整一天時間，沒有取得絲毫進展。恩基的屁股！
提提那瑞煩躁地伸手拉住飲水軟管，第一千次地將它重新卡上頭巾。平台上的風實在太厲害，時不時地就會把水管吹掉，偽裝鬥篷也常常被風灌得鼓鼓囊囊，恨不得帶著提提那瑞一起飛上天去。誰要是因為這種事情掛掉，那可真是傻到了極點，為了不至於死後還被人指指點點，提提那瑞不得不把鬥篷留在艦橋，隻穿著製服外套進行艙外作業。
製服的再生纖維麵料比紙草好不到哪裏去，劍麻布墊肩質量更差，在豔陽照耀下和一層空氣沒有多大區別。提提那瑞頂著天上那輪火球的猛攻，在凹坑、破洞與垃圾之間永無止境地跳來跳去，一個上午流的汗水比之前的一旬都多。撿到有用的東西他就回收，無修複價值的那便丟掉，但那些高溫下迅速腐敗的生物殘骸......雖然很對不住戰歿將士，提提那瑞也隻能把這些令人悲傷的發現拋進黃沙。一旦出現瘴癘，僥幸逃得性命的人們也會被帶到那個世界。
懸浮戰鬥艇任憑遠行斥候在身上折騰。它就像腦袋被砸癟的沙蚓一樣，除了悶頭前衝就是悶頭前衝，航跡比凝聚熱光的射線都要筆直。這是自動駕駛儀的傑作，活人絕對沒有如此高超的駕駛技巧，問題是這東西隻有一種工作模式，除非是遇到障礙，否則自動駕駛儀連飛行高度都不會提升，更別說是拐彎或者刹車了。如果不把這東西或者反重力引擎及時停止，那戰鬥艇就隻能沒日沒夜地一直飛下去，直到引擎過熱全船炸毀。