西方天幕，夕陽正戀戀不舍地落向地平線。浩瀚沙洋幾乎看不到雲絮，這就讓霞光顯得格外詭異，就好像有誰提起一桶紫紅色油漆，照著藍色天幕隨便潑出去一樣。旋風脫離燃燒的殘骸，將灰燼、沙塵乃至金屬碎片忽忽悠悠地刮進空中，仿佛一條條喝醉酒的長龍一樣，在傷痕累累的沙丘之間緩慢蠕動。
這種龍卷風並非都是麻煩，就比如正北方向刮過來的那兩股。它們嘩啦啦運過來十幾張塑型帆膜，最大的一張居然趕得上榻榻米大小，不回收的話實在是暴殄天物。元一朗仔細操控籠手，把這些琥珀色的漂亮薄膜全部抓起來收進背簍，這個成績連他自己都覺得頗為得意。
為了給貴重物資挪騰地方，元一朗專門把相對低價的蟲獸甲殼扔出去一堆。十字弩獸的顱骨撞上沙堆，頓時掀起一陣不小的煙塵，幾十顆圓溜溜的骨彈隨即四處滾落，最幸運的一顆甚至越過了棱線，沿著沙丘迎風麵滴流流地滑了下去。
真壁元一朗被這顆骨彈喚起了興趣，操縱機甲慢悠悠地追了上去。既應機兵踢開細麵粉似的淺黃砂礫，幾秒鍾後也來到了沙丘底部，位於水平狀態的主攝像頭，正好捕捉到骨彈與鋼鐵殘骸相撞的那一刹那。
把圓球彈飛到一邊的，是斷成兩截的座艙蓋加強框。這隻是個小東西而已，大家夥就在它後麵躺著。那是一具巨碩醜陋、仿佛火山圓錐一般的人操火箭駕駛艙，它在爆炸當中被整個撕了下來，帶著操縱者重重砸進了這片沙漠。這東西的蒙皮一多半都被掀開，主梁與桁架仿佛秋刀魚骨似地暴露在外，織物燒的隻剩一堆灰燼，金屬零件也被烤成紅黃相間，就像是被丟進高湯燙熟的明蝦一樣。
元一朗沒費多大力氣，就找到了那名食腐徒飛行員。他蜷縮在駕駛艙最裏麵，與自己的裝甲座椅牢牢地粘連在一起。這種人操火箭是有逃生措施的，但駕駛員必須頂著超過六百京畿裏間斷時的強風，憑自身體力從上下各一個的逃生門裏擠出去。眼前這位火箭駕駛，顯然沒有得到內爾格勒的眷顧，他連著降落傘包一起燒成了焦炭，椅背和坐墊上剩下來的那點東西，並不比一隻猴子大上多少。