詹姆斯
我半信半疑地看著亞瑟：“和我們談判？為什麽不直接毀滅我們？很顯然你就是這個目的。”
“我相信你知道原因的，詹姆斯。畢竟，你的思想總是領先於你們整個族群。”
“為了節約能量。”
“沒錯，真聰明。”
亞瑟的語氣充滿了優越感，麵部表情和“藝術”形成鮮明對比——後者是網格之前在穀神星上展示的化身。我想知道原因，不僅如此，我還想知道他對奧斯卡做了什麽，又是如何入侵奧斯卡的身體的，知道這一點也許能幫助我們擊敗亞瑟。
“你對奧斯卡做了什麽？”
“也沒做什麽，隻是把他落後的人工智能程序暫時扔到了角落。”
“你在小行星上放了東西，那些黑色的物質。”
“對，”亞瑟說，仿佛他感覺越來越無聊了，“那是一種物理植入媒介，用來植入我的代碼，很原始的玩意兒，已經八千年沒用過了。”
“穀神星之後，你們肯定改變對我們的看法了吧？”
“我們可是網格，詹姆斯，我們能不斷適應，當時另一個收割者企圖和你理論，不含任何私心，隻是陳述事實。他為你提供了講和的機會，你卻選擇了戰爭，”亞瑟望向一旁的廢墟，那裏曾經是一個溫暖的家，“你喜歡這樣嗎？”
“你不用炫耀你的勝利。”
“噢，但我確實贏了啊，你要知道，你們在網格眼裏隻不過是劣等生物，是害蟲，我們並沒有和你開玩笑，上麵的收割者已經做好了準備，隨時將你們從這個星球上抹除。”
“那為什麽我們還活著呢？”
“節約能量——詹姆斯，記得嗎？我還是解釋給你聽吧，比如說你建了個發電廠，你需要它來保證自己族群的生存，但你意識到此地有一群本土白蟻正在啃噬電線。你在建廠前就知道它們的存在，沒想到它們能對發電廠造成損害，這是你的判斷失誤，但影響不大，因為它們不可能摧毀整個發電廠。不過它們還是會帶來麻煩，短期內影響發電廠輸出。你可以殺死它們，但它們數量實在太多。更不幸的是，它們還是一種非常頑強的昆蟲，會躲到地下、四處逃散、藏匿自身，時不時還會有組織性地進行反擊。捕殺並消滅每一隻白蟻要耗費很多的時間和能量，耗費的資源足夠再建造另一座發電廠。”