1.生命的基本矛盾
每個人活著的目的，都是生活得好，都是獲得幸福。如果一個人無法感受自己在渴望幸福，他就會感覺到自己已經不存在了；失去了對幸福的欲望，人就沒辦法繼續活著。活著就是希望並且努力爭取幸福，而滿懷希望並且努力地爭取幸福也就等於活著，這對每一個人來說都同樣適用。
每個人最開始感覺生命，僅僅通過自身，通過自己的個性，因此他會認為自己所渴求的幸福，隻是他自己的幸福。他最開始的感覺是，隻有他一個人真正地活著。在他的眼裏，其他人和生物的生命，與他自己的生命全然不同。那些人的生命隻是與生命相似的東西。至於其他生物的生命，人們隻是觀察，在觀察中得知他們活著。而人隻有在對其他生物的生命進行思考時，才知道它的存在。但人是知道自己的，一分鍾一秒鍾都知道自己活著。因此每個人都覺得，唯有自己的生命才是真實的。而身邊的其他生物的生命，都僅僅是他的一個生存條件。如果一個人不想對他人使壞，那僅僅因為對方的痛苦表現會對他的幸福產生影響；如果他想做好事，也不會像對自己一樣，不是為了讓對方有更好的生活，隻不過希望其他生物會給他的生命帶來更多的幸福。在人們的眼裏，自己的幸福是重要的，是必不可少的；他的心裏隻有自己的幸福。
然而，在爭取幸福的時候，人們會立馬發現，自己的幸福需要借助其他事物。那麽，人們便對其他的生命存在開展觀察和研究。結果表明，所有生命，人，包括所有動物，都和人一樣有著相同的生命觀念。每個生物無一例外，都隻能感覺到自己的生命和幸福，都隻認為自己的生命重要並且真實，而其他一切生物的生命都不過是得到幸福的條件和方式。人們還發現，每一種有生命的生物都與自己差不多，大約都準備為自己的些微幸福而犧牲其他生物的大幸福，乃至於生命。而這個正在做出這樣的推斷的人，也概莫能外。懂得了這個道理，人們忍不住要從思考中引發出行動。既然是這樣，他知道定會這樣，那麽就不再是一個人，或者幾十個生物，而是包括全世界的無數生物在內，每個生物為了達到自己的目的，無時不在為消滅他人做準備，也就是說，這個生命存在的目的隻是他個人。明白了這個道理，人們就會發現，他的幸福，包括隻在其中理解生命的那種幸福，不但很難得到，而且極有可能會被人奪走。