在渝西縣城以南30華裏左右，有一個小鎮，叫雲岡鎮，丁家村就位於雲岡鎮之西三華裏處。丁家村的村民絕大多數姓丁，多少輩都祖居於此；隻有十幾戶人家姓周，據說他們原居於北方黃河流域，是上個世紀30年代因黃河花園口決堤泛濫而遷居於此的。
丁傳香的家就位於村子靠東頭，她自幼喪母，父親含辛茹苦將她與比她小三歲的弟弟丁傳誌撫養成人。由於家境貧寒，她初中畢業後便主動輟學，與父親一起勤奮勞作，全力供養弟弟繼續讀書。她明白，全家的所有希望全都寄托在弟弟身上。她拚命幹活、省吃儉用、節省每一分錢供弟弟讀書，希望弟弟能掙得光明的前程，這便是她的唯一夢想。今年夏天，弟弟果然不負所望，以高分考取了河西大學醫療係心理學專業。每當丁傳香在田地裏汗流浹背地辛苦勞作時，隻要一想到正在大學裏讀書的弟弟，想到弟弟未來的遠大前程，她的心中便立刻感到無限快慰！
可是，最近一段時間，丁傳香卻感到有些兒心神不定。父親於一個多月前去臨渝市打工，至今沒有任何音信，這究竟是怎麽回事呢？父親臨走時說得好好的，一旦在城裏安定了下來，就立刻打電話給村裏雜貨店的二嬸，二嬸就會轉告自己的。可是，至今父親連一個電話也不曾打回來。丁傳香這幾天每日都要到雜貨店門前去轉幾圈，然而，二嬸每次看到她，都神情抑鬱地向她搖搖頭。父親為什麽至今都不曾打電話回來呢？難道是他已經找到了工作、而且工作太忙？無論多麽忙，打電話的時間總會有的吧？總不會是發生了什麽意外吧？每當她想到這事，就不由得感到無比揪心。
若不是出於無奈，父親也不至於出門打工，在家裏和女兒在一起多好，誰想孤苦伶仃地離鄉背井到外麵飄泊呢？何況父親已經四十幾歲，頭發已經有些花白，身體雖沒有什麽明顯的毛病，但也不算太好，特別是他的胃不大好，在外麵冷一頓熱一頓的肯定不舒服。可是，如果不出門打工，弟弟的高昂學費又如何籌集？光靠在田地裏刨錢，即使是父女倆整年節衣縮食，一年下來，除了父女倆的吃、喝及零花，至多也隻能存下二千多元，而弟弟的學雜費每年就高達七千多元，這還沒算入弟弟的夥食費及其他雜用！