孫承宗說道：“臣想把關寧錦防線向前推進，重新修複大小淩河二城。希望皇上能批準相關的人力、物力和財力。”
大小淩河城二城在之前已經兩修兩拆，最後都是以明軍的失敗而告終。把關錦寧防線往前推進，是孫承宗一直的心願；收複遼東故土是其後半生的追求。
真實曆史上，孫承宗在1631年派祖大壽攜帶三萬多軍民第三次重修大淩河城，修了半個多月，被後金兵發現。後金兵派出兩路大軍，一路兩萬餘人；一路5萬餘人，由皇太極親自率領，進攻大淩河。
皇太極的大軍，挖深溝，築高牆，深溝足足四道，高牆足足一丈多高，將祖大壽的大軍重重圍住。皇太極采取了圍點打援的戰術。
孫承宗派出四次救援，第一次2000人，第二次和第三次都是6000人，第四次4萬餘人，四次救援都以失敗告終。
祖大壽部隊缺糧，開始吃軍馬，最後吃人。被圍三個月後，祖大壽攜剩下的一萬多人投降。這一萬多人可都是關寧軍的精銳。皇太極得了這一萬多降兵降將，實力更是大增。
在吳橋兵變的孔有德部，本來也是被調遣去救祖大壽的。
崇禎問道：“大淩河城距離錦州城有多遠？”
孫承宗說道：“有30多裏。”
崇禎問道：“如果修築大淩河城的軍民被圍怎麽辦？”
孫承宗說道：“臣會派關寧軍精銳保護修城，如果被圍，可以調派軍隊去解圍。”
崇禎問道：“大淩河城已經修築兩次，兩次都失敗了。如何保證這一次就能成功？”
孫承宗說道：“現在國庫充盈，實力可比前兩次要強得多。”
崇禎問道：“如果大淩河軍民被圍，你能不能派出可以和五萬後金騎兵野戰的軍隊？”
孫承宗陷入了沉默。
崇禎見孫承宗有點沮喪，寬慰說道：“朕知道正相收複遼東心切，朕又何嚐不是如此。但此事急不得。大淩河兩修兩拆，說明我大明軍現在進攻能力不足；但是後金兵也是在關錦寧防線遭受一次次失敗。