十一月,耶律德光率領十萬契丹大軍先後擊敗了威塞節度使、大同節度使和彰國節度使所部兵馬，幾乎將後唐北疆橫掃了一遍，攻占了數座城池，北疆各地人心惶恐。
耶律德光眼見後唐兵馬暗弱，便調轉兵鋒，殺向了北疆重鎮應州，隻用了一天時間便攻占了城池。
隨後耶律德光在三萬皮室軍的護衛下，就駐紮在應州城內，同時命令耶律察割、耶律屋質兵分兩路繼續南下劫掠，每人統兵三萬，一路向南進攻雁門節度使,一路向東進攻易州和泰州方向。
而耶律李胡則被任命為“轉運使”，統領一萬鐵騎轉運兩路大軍擄掠來的人口和錢糧。
對此，耶律李胡心中非常不滿，分明就是自己地二哥耶律德光故意將自己當成運輸大隊長，不給自己立功地機會。
可是麵對強勢的耶律德光，此時地耶律李胡沒有任何反駁地機會，隻能乖乖地去運送物資。
與此同時，皇帝李嗣源收到了北疆戰事的奏報，氣得破口大罵，麵對十萬契丹大軍的進攻,北疆數鎮節度擁兵十幾萬使竟然不能抵擋，反而被人家殺得丟城失地，簡直是奇恥大辱。
於是皇帝李嗣源便準備集結北疆守軍，與契丹大軍打一場會戰，將可惡的契丹人趕出國土。
此時對於李嗣源來說，統領北疆兵馬最合適的人選便是石敬瑭,隻是猶豫兩川戰事的失敗，讓李嗣源覺得石敬瑭有些撐不住局麵。
“可是不用石敬瑭，又能用誰呢？”
李嗣源苦思冥想，甚至還想過提拔李從珂或是李從璋到北疆去，可是一想到這樣會影響到諸皇子之間的平衡，便徹底打消了這個念頭。
最終，在一番權衡之後，李嗣源還是選擇了石敬瑭，下詔任命石敬瑭為北~京留守、河東節度使，兼任大同、振武、彰國、威塞等軍蕃漢馬步總管，加兼侍中。