三條胡同聽起來是一個很陌生的地方，可實際上三天胡同外麵就星港市繁華的商業街區青年路步行街。肖江南沿著青年路紙傘巷的彎彎小道向深處走去。水泥地麵的小道走著走著就變成了青磚路，應該還是幾百年前鋪就的。
紙傘巷正如其名，有很多賣手工紙傘的商鋪。在封建王朝時代，這裏是華夏國造傘行業的中心。後來隨著大工業時代的來臨，傳統家庭式手工作坊被工廠所取代，紙傘巷這種手工匠人聚集的聖地就淪為了冷冷清清的旅遊景區。
這天星港市下著小雨，黑雲在天上聚攏做了一團，遠處雷聲轟鳴，仿佛在預示著一個平庸卻穩定的時代即將結束。
這時，肖江南的身旁有一個打了一把紙傘的女子與他擦肩而過，女子的身上穿著梅花白的旗袍，走起路來從容而又優雅。肖江南在手機上研究三條胡同的定位，沒有注意到這個女人，直到空氣中傳來了一陣熟悉的清香薄荷味兒。這股熟悉的薄荷味沒有被天空中細細的雨絲所打散，這味道在空氣中彌漫，直至進入了肖江南的鼻子。
肖江感受著這股熟悉的味道。他急忙轉身，隻看見那穿旗袍的女子轉身進了一個小巷子裏。肖江南快步追了上去，卻在女子轉身那個丁字路口，丟失了她的蹤影。
女人就這麽消失不見了，也許是躲進了這條巷道的哪間老宅子裏，這裏的房子太多了，肖江南不可能一間一間的搜索，也沒必要一間一間的搜索。那人可能是他熟知的女畫家王夢萱，也可能隻是一個喜歡用薄荷香水的陌生女孩。
肖江南放棄了追隨，回到了紙傘巷的青磚小路上，他的眼鏡已經被雨水淋濕了，有些看不清前方的路。但是他還是通過餘光捕捉到了一個木牌子上的訊息。這個木牌子掛在一座青磚老房子的牆上，上麵寫著“三條胡同”