這片土地被喚作“欽察草原”，但它最早的主人卻並不是欽察人。自從有文字記載以來，這裏曾出現過無數的遊牧民族。
斯基泰人、匈奴人、保加爾人、阿瓦爾人、突厥人……最後才是蒙古人。這些名字都曾被南方的帝國裏的史官們用鄙夷、憤怒卻又恐懼的語氣反複提及。
但羅斯人則完全不同。他們來自北歐，比起草原上的鄰居，他們更擅長用鋤頭和犁來填飽肚子。他們學著歐洲各國的樣子分封了土地，建立起城市和城堡。他們的地盤被認為是歐洲農耕文明與莽莽歐亞大草原之間的邊界。
傑森騎著他那匹劣馬，來到這個用木柵欄圍起來的鎮子，看著周圍低矮的木屋和泥濘的道路，突然有了一種回到夏比鎮的感覺。
鎮子中心的東正教堂是這裏唯一的石質建築。它的大門被煙熏得焦黑，不知是否跟蒙古人帶來的戰火有關。
街頭上有蒙古人，也有羅斯人。一些羅斯人街頭相遇後會親切地互敬禮節低聲交談，但是看向傑森和其他蒙古人的目光卻是冷淡中帶著敵視。
在教堂周邊繞了一圈，傑森都沒有看到集市在哪裏，隻好追上一個羅斯人問路。
對方皺著眉頭，說了一長串話，見傑森聽不懂後才不耐煩的用蒙古語說:“那邊，拐彎，大房子。”
想起脫合逼迫自己屠殺的那些逃避“**權”的年輕男女，傑森實在感謝這人沒有對自己惡語相向。
推門進入那間大木屋，裏麵人聲鼎沸，空氣汙濁沉悶。這裏空間倒是很大，為了提供足夠的熱氣，除了牆邊有個壁爐外，中間還燃著一堆篝火，這兩種分別屬於羅斯人和蒙古人的取暖工具生硬的結合，顯得不倫不類。
商人們就擠在低矮的小桌前和買主討價還價，他們的貨物也隻能放在腳邊地板上，不時有人拿著中意的貨物到門邊查看，隻因為屋裏光線實在太暗。