甄祥才一說完這番話，鍾三的心裏立刻沸騰了，他真不敢相信自己的耳朵，一百萬斤！一斤三文！這難道是天方夜譚？還是自己仍在夢中？他不由得深吸一口氣，又掐了下自己的手指，嗯，他確信，現在是白天，不是在夢裏！他確信，方才聽到的都是真實的，不是妄想！他立刻感覺眼前仿佛有成千上萬朵美麗的花兒在同時綻放，那麽絢爛多彩，那麽香氣彌漫！
鍾三聽得確實沒錯，甄祥才就是這樣說的，讓永年炭行以一斤三文的炭價，每年賣給知府衙門及其下屬省城各衙門一百萬斤石炭，不怪鍾三搞不明白，其實這句話的背後是有原因和背景的。
首先，鍾三不知，其實過去很多年府衙及其所屬衙門，一直是按照一斤三文半的價格在購買石炭！當然，這是一個明顯高於省城平均炭價的價格，之所以采用這個價，有兩個原因，一是供給府衙的炭行，大多都是些小炭行，他們的生產效率並不高，也就和過去錢掌櫃的那個炭行差不多，一人一天開采五十斤石炭，而且，他們共同存在的一個生產問題也是井上人力耗費多、井下鎬炭人員少，這樣就造成整體產量很低，這麽低的產量，還要付工錢、付運費、付各項成本開支，更重要的是，還要打點這位甄同知，那麽他們隻能靠賣高價才能賺到銀子，這是一個原因，另外，因為知府衙門作為省城首府，手裏有的是銀子，他們本身對市場價格並不敏感，加上這位甄祥才甄大人，一心隻管中飽私囊，對衙門的公用開支，則完全不放在心上，支多支少於他何幹，因此一直以來，他都是沿用這個進價沒變，那些炭行也索性樂得如此，不過現在鍾三開出了一斤三文的價，這倒正為甄祥才改換炭行提供了最為有力的依據。
第二，正因為原來的這些炭行產量很少，因此府衙和省城其他衙門每年需求的一百萬斤炭，分了十家炭行來供應，這十家炭行又因為效率不高、成本不低，造成隻能用少量銀子來打點這位甄大人，而甄祥才卻還要為此聯係溝通十家炭行，他也覺得這事情既勞煩又無利，現在好了，永年炭行可以一家承擔下來所有的石炭供應，而且，還能給他帶來一年五百兩銀子的進賬，這麽劃算的買賣，甄祥才能不接受嗎？