今日，鍾三誠懇地主動向徐掌櫃、徐夫人提出承擔鎮東打行所用的全部石炭，而且還是免費相贈，令石小七倒是又有點意外了，本來在省城飛龍打行黃掌櫃的麵前，鍾三都撒了謊，還要賺他們的銀子，可沒想到現在居然主動提出要免費送炭，他又想不明白了，這可不是這位三哥的風格啊，他什麽時候變得這麽慷慨了？不會吧，不會是自己聽錯了吧？
其實，石小七確實沒有聽錯，鍾三就是這麽說的，可他卻不是這麽想的，他心裏早就有了算計，因為他知道鎮東打行對於自己來說是一枚非常重要的棋子，他們經常幫知縣張長青夫婦送貨，有時還護送夫人往返，加上前次省道上的遇險，這就更加固了他們之間的關係，同時，鎮東打行又關聯著飛龍打行，這條線也十分重要，以後總有用得到的地方，另外，鎮東打行在陽城的商行中也有一定的地位，永年炭行今後要發展，總還是得靠兄弟商行支撐的，更何況，鎮東打行他們還是一支武林隊伍，今後怎麽也都是能用到的。
再說了，兩萬斤炭，如果按照陽城當地價賣給他們，也就十兩銀子，他想想這點銀子確實是太小的事，倒是這兩萬斤炭的量給他們的開采又增加了些壓力，不過他想還是算了，就當做個順水人情吧，反正以後總有機會再撈回來的，想到此，他才說出了免費送炭的話，可石小七哪能想到這麽多，因此隻能是聽得稀裏糊塗、不明不白。
出了鎮東打行的門，石小七問鍾三是不是去永年炭行，鍾三點頭說是，石小七便對他說，自己回家了，他問鍾三晚上可回黃為村，鍾三說再看，有時間就回，不回來就證明他在忙，石小七說知道了，他讓鍾三想好婚事，就去和他說，他會盡力辦好的，鍾三說可以，讀書的事有了消息他也會來告訴石小七的，弟兄二人於是就此分手，然後各自朝著目的地走去。