永年炭行運行第一年下來，鍾三和錢掌櫃並沒有賺到什麽銀子，雖然從賬麵數字來看，他們依然能夠在名義上淨得五百兩銀子，但這仍然與他們之前的預期相差甚多，差距最大的一塊就是給官員們的好處，前文說過，幾筆好處相加，已經達到了一千八百兩之多，當然這其中有七百兩是因為第一次見甄同知就給出了五百兩，又多給了張知縣二百兩，不然如果按照正常的年份，隻要給甄同知和張知縣各五百兩，最多再給王典史和張經承各二百兩，應該也就差不多了，不過即便隻是這麽個給法，也要少掉一千四百兩銀子，再換句話說，這些銀子要是都不給，那他們炭行日常年份裏的利潤應該就是當初計算的二千三百兩！
但現在，鍾三知道、錢掌櫃也知道，這些銀子卻是怎麽也省不得的，甄同知、張知縣、張經承、王典史，哪個不是手握大權的重要人物？他們要麽是現官，要麽是現管，手裏都捏著永年炭行的生死命脈，鍾三和錢掌櫃真是一個都不敢得罪啊！
既然這些銀子省不了，那就必須再想其他的辦法，不然二人可能連生活支出都應付不了，就更別說什麽還債還款的事了，鍾三和錢掌櫃想來想去，沒有什麽其他更好的辦法，還是隻有華山一條路——擴大買賣。
“對，必須擴大買賣！”他們商議著，如果現在每年一百萬斤的買賣規模變成二百萬斤，那麽他們就可以多賺二千多兩，如果變成三百萬斤，那就可以多賺四千多兩，這裏麵雖然可能也要涉及人情往來的費用，但他們想，這些費用可能會有兩方麵的情況，一種情況是他們能夠不通過官府打開市場，這樣就基本上不用花這筆巨大的人情開銷了，還有一種情況就是，也許他們可以通過比第一筆一百萬斤要少的好處費得到這些市場，他們想，畢竟已經給得不少了，官員們就算再怎麽得寸進尺，也總不至於再得尺進丈吧，反正不管怎麽說，這條路他們必須要試試。