鍾三的判斷沒錯，知縣張長青確實有著不小的野心，這在他功名取仕的時候就已經表現得很明顯，包括他後來鑽營劉文遠的喜好，獲得他的青睞，娶了知府千金，做到陽城知縣，這麽些年以來，可以說是順風順水地走在仕途上升的道路上，但他並不滿足於此，相反，這五年多在陽城主政，著實讓他深感疲憊，這是一個窮困的縣，沒有什麽油水可撈，又是一個偏遠的縣，離趙地的政治中心實在太遠，為此，他心裏是很急躁的，他想盡快回歸中心，因為他知道隻有在中心，才能被更大的官員看到，也隻有被更大的官員看到他的政績和才華，他的仕途才能上升得更快更高，因此，他一直不遺餘力地潛心思索著回歸的方式，這麽多年以來都是如此，至於說他的陰狠毒辣，這在以後會更加明顯地體現出來，現在還未到時候。
此時，知縣張長青走進了靜心堂，他看到鍾三正在那裏默默思考，便笑著問他在想什麽，鍾三急忙向他揖手施禮，然後又說自己正在考慮石炭買賣的事，張知縣讓他坐下回話，鍾三謝過坐下，二人便交談起來。
張知縣問鍾三，是不是去省城找過張經承了，鍾三說正是，昨日剛回的陽城，張知縣便問他，是不是收獲很大，鍾三急忙站起身來，向張知縣深施一禮，感謝他關照張經承照顧永年炭行的買賣，此次拿下的買賣可能要比原來的大十倍，張知縣聽了便問他情況如何，鍾三就將張經承和自己談的內容對張知縣說了一遍。
張知縣聽完，也十分高興，他對鍾三說，接下來如果他占據了省城的市場，那確實是可以當之無愧地成為趙地的第一炭行了，鍾三笑著再次謝過張知縣，他接著對張知縣說道，目前雖然得到了張經承親自製定的擴張計劃，但是他們經過內部商量，覺得現在還有許多事要做，首先一點就是必須要擴大招收炭工，鍾三說，按照這樣的發展趨勢，未來永年炭行可能真的是要招收大量炭工，甚至在五年內，他們算過，陽城的一成人口可能都要從事石炭的開發，他說隻有這樣才能確保滿足省城巨大的石炭需求。