被森林隊的防守逼得遠離禁區的米德爾斯堡到後來隻能通過遠射來嚐試轟開森林隊的大門，這也許是破密集防守最好的辦法了。然而他們隊中缺乏一個擁有出色遠射能力的球員，有時候射出來的球或許會讓森林球迷驚出一身冷汗，但卻並不能威脅到森林隊球門的安全。
唐恩不為所動，他覺得現在球隊這套戰術非常好，正好克製了米德爾斯堡的進攻打法。隻要麥克拉倫不動，他就沒有調整的必要。
兩個主教練坐在各自位置上盤算著，看台上的球迷們卻覺得這決賽很乏味。上半場都快結束了，森林隊隻有一腳射門，米德爾斯堡雖然看起來攻勢凶猛，但也沒有很好的機會，更多的時候他們隻能在森林隊的防線前橫傳倒倒腳，如果向前的話，很快就會被斷掉。
諾丁漢森林這樣的防守讓米德爾斯堡的球員很無奈。主教練沒有進一步指示，他們也就隻能按照賽前那排的踢……可賽前安排的戰術很明顯不適合用來對付現在的森林隊。
隻有唐寧還很努力，這是聯賽杯決賽。就像唐恩說的，這是他一個年輕新秀揚名立萬，一球成名的最好機會。這時候他不表現還等什麽？
但想要成名的他偏偏挑錯了對手。
密集防守，壓縮空間的森林隊，絕對不是唐寧發揮自己特長的最佳對手。和他唱對台戲的兩個人，一個是森林隊右後衛約翰.湯普森，一個則是右邊前衛，但看起來更像右後衛的阿什利.楊。
阿什利.楊速度快，身體靈活，和唐寧一對一一點也不處於下風。而約翰.湯普森雖然在個人能力上要遠遜於他的對手，但他有一個很好的優點，這個優點讓唐恩在冬季轉會期買了那麽多人，就是沒有引進一個右後衛。
作為從中後衛改打邊後衛的湯普森來說，他的助攻能力不能和另外一側的雷頓.巴恩斯相比，他的個人技術也不能和身前的阿什利.楊比，看起來他似乎沒有任何閃光點。但他卻是森林隊從唐恩接手以來鐵打不動的主力右後衛。因為他踢球很幹淨，作為後衛他很本分。傳中不準，速度不快他就不上去助攻，技術不好他就一腳出球。有他在，森林隊的右邊路反而很安全，因此阿什利.楊才能多次在比賽中上演連過數人傳中的好戲，因為他知道自己丟了球後麵還有湯普森呢。