青海河湟地區、渭水上遊草原一帶的羌族，早在西周時期就活動於甘肅臨洮一帶。
戰國時期，羌人部落活動於祁連山區，並至遲在戰國晚期北出扁都口（今甘肅民樂南），霍城一帶（今甘肅山丹），進入河西走廊。
《漢書地理誌》、《括地誌》以及河西走廊西部地區出土的簡牘文書都有關於河西羌人的明確記載。
秦漢之際，遊徙、生活於河西走廊的羌人漸漸話躍於政治、軍事曆史舞台。
兩漢絲綢之路，從長安出發，經過隴右，過河西走廊，通西域。
而羌人則經常騷擾絲綢之路上的河西走廊。
“國恒以弱滅，獨漢以強亡！”
東漢雖然中央統治力量式微，但地方軍閥崛起，一個個掌握著強大的軍事武裝力量，經常把四周的遊牧民族按在地上摩擦。
東吳的孫權，沒事就去打打山越刷經驗；北方的曹操，也經常討伐烏桓鮮卑；蜀中的諸葛亮，不是也南征南蠻，七擒孟獲。
呂布、公孫瓚、馬超這樣的軍閥，都是殺得入侵或者叛亂的蠻族心驚膽寒的戰神。
特別是馬騰馬超父子在西涼的時候，羌人無不臣服。
馬騰的母親還是一位羌族女性，馬家自馬超祖父起三代與羌人混居，馬超擁有對羌人的巨大影響力和號召力，還被冠以神威天將軍的稱號。
現在蜀漢占據隴右，新得關中，涼州孤懸在外，曹魏朝廷和涼州被隔阻，想管也管不了了。
涼州刺史孟建一定是擔心遲早有一天蜀漢對他下手，趁蜀漢剛剛大戰，關中未穩，先下手為強，勾結羌胡來搞事。
“這個孟建，我原本打算派遣使者，勸其歸降，留任涼州！”諸葛亮緊鎖眉頭。
涼州有三四萬軍隊，都是西涼騎兵，機動性超強，來去如風。
蜀漢騎兵部隊甚少，不適合與之進行大規模戰爭。