說起水稻，趙啟明想起當年在基層工作的往事。
當時他負責扶貧工作，經常去幫助當地的農業發展。因為這段經曆，他對農業知識有了很多了解。而這些了解源於在當地接觸的農民，也是因為馬教授。
當時趙啟明所負責的山區有很多的果園項目，馬教授是當地政府聘請的農林專家。為了當地的項目發展，他和馬教授經常去當地的果園進行技術方麵的指導。
盡管已經到了退休的年紀，但馬教授的吃苦耐勞讓趙啟明也自歎不如。時至今天他還能記得，那位老教授穿著襯衣，戴著草帽，在烈日下的果園裏工作的樣子。
不過最讓他印象深刻的，是馬教授的健談。
他們常去果園視察，山路不怎麽好走時總要坐在大樹下休息。每當這個時候，馬教授就會取下草帽，然後說起有關農業方麵的知識。這些知識裏多數關於農林，也有很多是糧食作物。
但說到糧食作物，馬教授就必然會說到雜交水稻。
在國際上來說，有了這項技術，作為糧食出口大國的泰國和越南，所需要的水稻種子也幾乎完全的依賴中國，讓國家在這個領域有了巨大的經濟效益和話語權。而在國內來說，高產的水稻增加了糧食收成，更是直接解決了國家好幾億貧困人口的吃飯問題。這樣的功勞讓袁隆平成為國家功臣，甚至是古往今來最偉大的民族英雄。
聽到這些的時候，趙啟明總是肅然起敬，覺得這項技術的確有著重要的意義。
馬教授當然也這麽認為。
不過老爺子長期和那些莊稼人打交道，逐漸擁有了把專業知識化繁為簡的能力，可以把很複雜的技術，用最簡單的比喻講出來，讓即使沒有什麽專業知識的莊稼人也能聽懂的地步。
馬教授告訴他，原理很簡單，跟家畜的配種沒什麽兩樣。