正廳裏，趙啟明端坐在首位，“啪”一聲打開扇子，氣定神閑的朝馬老開口：“若本侯剛剛沒有聽錯的話，方才在路上，馬老曾說今日前來，乃是為了新作坊的用工名額？”
“確是如此。”馬老睜開眼睛，朝趙啟明行了個禮，然後說：“幾日前，新作坊提前招工，老臣帶去了西鄉亭的精壯，卻沒料到，在用工名額上，新作坊並沒有給予西鄉亭公平對待。”
趙啟明於是問：“不知馬老所說，新作坊沒有給予公平對待，指的是什麽？”
“小侯爺是否還記得，前些日子老臣曾來侯府拜訪，鬥膽向小侯爺進言，希望小侯爺能一碗水端平，給西鄉亭一些用工名額？”馬老沒有立即回答，而是先問了這麽一句。
趙啟明當然記得。那是老流氓第一次來敲詐他。而今天很可能是第二次。於是他搖著扇子，笑著點了點頭：“記得，當時說過對待東鄉亭和西鄉亭要一視同仁，所以用工的名額，給西鄉亭一半，西鄉亭另一半。”
“小侯爺一言九鼎。”馬老行了個禮，然後歎了口氣說：“但似乎新作坊並沒有按照小侯爺的吩咐，對東鄉亭和西鄉亭一視同仁，新作坊裏東鄉亭的人明顯比西鄉亭多。”
“有這事？”趙啟明搖扇子的動作一停。
他不禁有些懷疑，難道老流氓今天不是來敲詐，而是的確有正當訴求？
要是新作坊沒有按吩咐行事，那是陷小侯爺於不義啊。
“招錄工人的事情，一直是老臣把關。”錢管家終於睜開眼睛，先朝趙啟明行了個禮，然後向馬老說：“這次新作坊一共要招收一百人，其中東鄉亭五十人，西鄉亭五十人，的確做到了一視同仁，不知馬老所說的不公，是何意思？”
趙啟明莫名其妙，看向馬老。
馬老於是說：“新招收的工人，西鄉亭的確有五十人的名額，東鄉亭也確實隻有五十，但舊作坊的那些已有的陶工師傅，等新作坊建好之後，也將要去新作坊幫工，而這些師傅總共十人之多，且全部來自東鄉亭，把這些人算上，新作坊裏東鄉亭的人，就比西鄉亭多了十人。”