梅麗沿著狹長老舊的排水管道向前走去，管道四壁濕漉漉的，覆著一層厚厚的微光真菌，常年失修導致管壁向外滲水不止，地麵上也長了一層厚厚的苔，愈往裏走，空氣的濕度就愈濃，她走得小心翼翼。
這座安全區施工地是不久前探測機器人新近發現的，深至地下九公裏左右，有數條甬道管道直通中心區域。鑒於再往下不到百米就可能接近地底建築的核心區域，於是工程隊決定在這裏建造一座安全區，以隔斷地底怪物進入地表的入口。
安全區依勢而建，由一座高度約二十米左右，占地五平方千米的拱形大廳為主體，向四麵甬道輻射，連通甬道的各大型倉庫，形成一座多足海星狀的建築群。加固，沿途建設影像監控設備，在各倉庫內修建實驗室，物資倉庫，能源供給，應急逃生室等必要建築。
安全區作為限製地底生物入侵地表的必要區域，也兼任樣本采集、生態研究和實驗。平日設為更具安全性和有效性的無人模式，即通過智能機器人完成日常樣本采集，實驗和研究。每季度也會在恒定時間內安排科研團隊在有保護的情況下進入安全區，進行其他必要研究、實驗和維護。
作為環境保護監督員的梅麗同樣對日常感到無趣，地底多數時候暗無天日，施工隊也不過是一群無需照明就能獨自運轉的機器人。目前在地底各深度範圍一共發下了數十個待設立安全區域的危險待定區。在這些新發現的區域中，超過半數發現了地底怪物通向地表的活動痕跡。
有資曆擔任環境保護監督員的研究員並不多，梅麗隻好身兼二職，她不僅要每天定點往返多個待完工的安全區檢查施工現場，及時糾正施工隊的錯誤；還要抽空尋找獨眼男人和他那條同樣瞎眼的老狗可能留下的活動痕跡。
且先不提地底否有跡象表明兩者曾經來過，她每天在戰爭型機器人的陪同下往返於各個施工區域，根本沒空溜到未知區域內尋找兩者的蹤跡。何況，即便她有空，她也沒膽子這麽幹。地底施工區域除了她，幾乎見不到其他活生生的人。她隻能在每日定點休息時才能折回地表安全區，同在該區工作的研究員睡在擁擠的公共寢屋內。