“您又在開玩笑。”索爾不滿地指責對方，“他們說您不過耄耋之年，何況，您讓我如何相信您是跨世紀的老怪物？原諒我用‘不過’這個詞。”說到最後索爾自己也不自信起來，有關零真實年齡的猜測一直眾說紛紜。
“見他們的鬼！我什麽時候這般年輕了？”零被索爾一番話逗得哈哈大笑，“我姑且認定你這番話是在誇讚我，能聽到別人發自肺腑的誇讚總是一件值得高興的事。”旋即他又佯裝生氣地說，“但你應該為誹謗向我致歉。”
“唔，對不起，謝謝您。”索爾嘟囔著，在不知道該如何回應對方時，他就會用這句話搪塞過去。
“我想你應該回去睡會兒，明天一早我們就要下抵地下去搜尋這次核爆的始作俑者。”零拍著索爾的肩膀建議。
“我睡不著。我從來沒有這麽恐懼死亡。”索爾歎了口氣，這是實話，今天發生的意外實在太多了。
“哈！我還以為失眠隻是老年人的權利哩！回去睡覺吧，一切都過去了，今夜沒人會死，明夜也不會。”
“我本該聽從您的建議，再多努力些——假如我再努力些，或許這件事就不會發生。”索爾坐在沒動，自怨自艾起來，白天他目睹了零對下屬發火的全過程，他幾次提到老梟和失蹤的核彈。再愚笨的人也會將兩者結合成完整的線。
“該發生的終會發生，你阻止不了極端思想孕生的極端行為。有關這枚核彈的情報一個多月前就被截獲了，我派出了僅剩下的情報員去阻止這件事的發生，但還是失敗了。不過幸運的是——這枚核彈本來會在地表引爆，如此看來，這樣的結局似乎也不賴。”零的話以其說是陳述事實，倒不如說是勸慰。
這的確是最好的結局，但誰又希望這樣的事真的發生呢？兩人間陷入了短暫的沉默。近郊的燈不斷在向外擴散，遠郊的農田與果園間也亮起了盞盞燈火。看樣子近郊住不下從城區撤離的全部難民，隻好將剩下的人安排到遠郊去暫住。