克萊德·德雷克斯勒（下）
作為NBA曆史上空前傑出的後衛之一，“滑翔機”克萊德·德雷克斯勒以其令人賞心悅目的高空滑翔上籃而聞名於世。
在波特蘭開拓者隊度過了近12個賽季後，克萊德·德雷克斯勒離開了這座視自己為英雄的城市，也留下眾多後人仰止的記錄。作為NBA全明星賽的常客和1992年奧運會美國夢之隊成員之一，德雷克斯勒率領開拓者隊兩度殺入NBA總決賽。然而，直到他在自己職業生涯的第12個賽季中途加盟了休斯頓火箭隊以後，他才最終贏得一枚NBA總冠軍戒指。
可以說德雷克斯勒是在來到休斯頓火箭隊之後取得了自己職業生涯的最終成功。作為一名土生土長的休斯頓本地人，德雷克斯勒在1980年的早些時候進入休斯頓大學並加入了校籃球隊“PhiSlammaJamma”。德雷克斯勒在球隊中司職前鋒，由他、哈基姆?奧拉朱旺和拉裏·麥克奧斯共同組成的鋒線幫助球隊連續兩年殺入NCAA的最終四強。在德雷克斯勒大學三年級的賽季中，他平均每場能夠為球隊貢獻15。9分、8。8個籃板和3。8次助攻，投籃命中率達到53。6%。
在1983年的NBA選秀大會上，波特蘭開拓者隊在首輪第14位順位選中德雷克斯勒。回顧當時的情形，特別是根據那些先於他被挑中的球員的職業生涯來看，如此優秀的新人在選秀大會上滑落到這麽靠後的位置真令人感到不可思議。
但是作為一名新秀，德雷克斯勒沒能發揮出即戰力。他平均每場隻有7。7分進帳，因而沒能入選最佳新秀陣容。不過這在一定程度上也要歸咎於他每場平均隻有17分鍾多的出場時間，德雷克斯勒當時是做為約翰·帕克森和凱文·耐特這兩位經驗豐富的鋒衛搖擺人以及先一年入隊的二年級生拉斐特-利弗的替補。然而，在處子賽季之後，德雷克斯勒連續十個賽季成為全聯盟頂尖得分手之一。