齊國自立國以來，既出賢相名相，也出奸臣佞臣，相比而言，出名的奸佞之輩似比賢相還多。賢者如管仲、晏嬰，或助齊國立無上功業，或為齊國在衰微中力挽狂瀾，名垂青史。奸相如易牙、開方、豎刁、淖齒，為了個人權勢禍國亂民。後勝，則是因貪婪成為齊國“最後一個奸臣”。
後勝乃齊太後之弟，齊王建的舅舅，作為富甲天下的齊國國舅爺，原本並不缺乏錢財貨物，這廝的貪婪卻是一種本性，占有欲極強，在把持國政後，整個齊國權柄成了他斂財的工具。但後勝有一點，對姐姐很是用心，有什麽好東西總要與姐姐分享，齊太後極是寵溺這位弟弟。
後勝的貪性被李斯所了解，便成為李斯對齊用計的突破口。十數年來，每年秦國均精選財物，厚賂後勝，並通過後勝賄賂齊太後。李斯與後勝有了如此“親密關係”，便常不著痕跡地影響後勝對秦國的判斷，並不斷提出有利於秦國的施政措施，比如不與五國結盟，任五國被秦逐個擊破。
秦軍勢如破竹，齊國不思如何抵卸強秦，屯兵於西麵，以封鎖邊境之舉，向秦清楚表明態度：你去滅五國吧，隻求你莫打我！
這就是齊室對天下大勢的判斷，這一判斷又主要從後勝和齊太後對秦國的判斷而來。
在門房的秘密帶領下，離軒見到了這位把持齊國朝政的權相。
後勝正坐在書案前看書，聽得門房通報，後勝趕緊起身，滿麵春風，迎向離軒。
後勝的賣相不錯，身材高大，麵容俊朗，久居高位，頗顯威嚴，全然不似舞台上奸相那種一看就不是好人的形象。
“先生快請進，怠慢了先生，還望勿怪！”後勝與離軒互相見禮，分賓主坐下。
各自聊了一些齊地風土見聞、“今天天氣哈哈哈”等無關緊要的話題，後勝沉不住氣了。