鹹陽宮。
三公九卿及議郎於殿中激烈辯論，互道短長。
這是鹹陽宮中的常態，每遇疑難之大事，或有關重要事務決策之前，必行朝議。朝議形式有二：一為廷前議論，即廷議，人人各抒己見，充分發表意見，始皇帝在聽取各方意見後，進行權衡判斷再行決策；二為始皇帝“下其議”，學人稱其為集議，即對某一問題，指定某人（如丞相、國尉）主持，召集一定範圍內官員進行討論，將討論情況或討論結果上報始皇帝進行決斷。兩種方式有利於始皇帝在決策時減少失誤，在整個“秦王政”時期和始皇前期，這兩種方式展示得非常充分，因此直到始皇前期，秦國政策的製定幾乎沒有出現大的失誤。
此次廷議，則是因來自齊地的博士淳於越建議：如今四海統一，秦應承襲舊製，分封王室子弟及有功之臣，以利於守望相助。
此事關乎國體，雖有數千年傳統，但始皇帝仍未作直接決斷，召集廷議。
淳於越作為提議者，將其提議內容向眾人言明。大體來說，就是效仿古製，分天下與皇室及功臣共享。
“今陛下之天下，遠比周室廣闊，萬年來從所未有，此通天之功也。有此廣闊江山，既是陛下雄才大略之必然，也是上下一心之結果，當能與更多子弟及諸功臣共享。”淳於越在說明提議內容並進行製度闡釋後，專門提出了如今大秦江山廣闊，隱隱有勸誡始皇帝勿“吃獨食”之意。這天下也是大家一起打下來的，再說了，天下這麽大，你怎麽吃也吃不完啊！還是分點出來，讓大家都有點想頭吧！
李斯在心中為淳於越擦了一把汗，這些博士儒生，無論背後是否有人暗示，但其敢言之處，仍令人欽佩。不過，有的時候太過迂腐，常常被有心人利用。淳於越提出此議，也必是背後有人指使，不過，淳於越是否知道自己被利用就不清楚了。有很多時候，他們雖然明知是被人當槍使，但因為與自己的理念相合，仍然會心甘情願地做一些事。