魏武卒，天下之精銳！
吳起在魏變法之時，以兵不在多而在“治”之理念，集魏國之財力物力，練出了一支無敵於天下的軍隊，名為武卒。這支軍隊僅五萬人，卻創下了“大戰七十二，全勝六十四，其餘均解”的彪柄戰績。公元前389前，秦魏陰晉之戰，吳起以五萬人大敗五十萬秦軍，奪函穀關，占秦國黃河以西五百餘裏。魏武卒聲震天下，使魏成戰國時期首先稱雄之國。
然而，魏隻知兵精可為雄，卻不知再精的兵也是要人來帶的。魏武卒之彪柄戰績，基礎在於有吳起這位大軍事家的傑出指揮。吳起受排擠而奔楚，楚國用之，在與魏、齊、衛聯軍的交鋒中，大敗以魏武卒為主體的聯軍，楚國疆域擴大，可飲馬黃河，成為當世最強之國。魏武卒從此式微，不再見其輝煌之戰績。在秦之精銳橫掃天下之後，魏武卒更是失去了蹤跡一般，魏國也不複當年，不斷割地退縮。
魏武卒以重裝步兵為主，荀況在《議兵》篇裏記載，魏武卒單兵作戰能力極強，裝備精良，帶三天口糧和五十支箭，負重八十斤日行百裏並可直接投入戰鬥。魏武卒對單兵素質要求很高，一旦遇到戰損，人員補充困難，加上國力日衰，更是支撐不起這樣一支隊伍，於是武卒漸漸從主力部隊淡出。
不過，這支部隊並未完全解散，百餘年來，魏國將這支隊伍進行了輕裝化改編，人數也少了許多，隻是其全盛時期百之一二而已，如今不過千人左右。他們的任務也發生了根本性變化，更多是執行特殊任務，比如暗殺他國重臣、刺探軍情、解救重要人質、製造他國混亂等。用現在的話來說，就是魏武卒在國內是反恐精英，而在國外，則是恐怖分子！
渭水邊，兩個麵色臘黃、衣衫襤褸的乞丐，艱難地走到這裏，尋找了一棵高大的椿樹，在樹下攤開破爛不堪的草席，看樣子是要在這裏歇息一陣子了。椿樹樹梢剛剛開始抽芽，樹上幾個鳥窩裏，不時有小鳥探出頭來。