在落日的餘暉即將收走大地的時候，離軒一行看到了眼前這座大城。
洧水（今雙洎河）與溱水（今黃水河）之間，大城出現於地平線上，僅離軒一行所看到的西麵城牆，南北之長就約有十餘裏，中間城樓聳立，直插藍天。
這是新鄭，即原韓國都城鄭，鄭國與韓國在此建都近六百年，中原文化之中心。韓國被滅後，為別於關中鄭縣，將鄭改名新鄭，在原韓地置穎川郡。作為中原文化的交匯之所，韓國雖然弱小，穎川郡卻是除數百年未受戰亂和內亂影響的關中鹹陽地區之外，最為繁華的區域。
如今，雖然因為地理位置因素，穎川郡治所已設於韓故都陽翟（今河南省禹州市境內），但新鄭城之恢弘氣勢，城內之繁華，在中原地區仍無一城能出其右。
與鹹陽無外城牆保護不同，新鄭則是典型的堅城，此時，太陽即將落山，城門正在準備關閉。南門榀快馬向前，叫住了正在關城門的門卒，出示路引。門卒見是大員經過，均肅立為禮，讓離軒一行緩緩進入。
離軒也第一次經過如此雄偉的大城之門，令他心中讚歎不已。新鄭城門洞約有近三十丈，這意味著新鄭護城牆底基有近三十丈之寬！城牆高約三丈，城門位置更高達十丈。較寬的底基，既讓城牆可以修得更高，也讓城牆極為堅固，不易被自然和戰爭所損壞。
由於新鄭城形似牛角，民間常有以“牛角城”稱謂新鄭。
按理來說，作為一方大員，離軒應當先往離新軒偏西南的穎川郡治所陽翟城，拜會穎川郡守，再往北上邯鄲。不過，離軒在洛陽逗留時間已長，又想到新鄭看看，於是省略了這一步，直接走直線到了新鄭，而讓一位護衛持離軒拜帖，送往陽翟，以示借道歉意。拜帖並非正式程序，離軒有來自朝廷的路引和通關文書，不用見任何人而一路直達邯鄲。但在高級官吏經過大地方時，向當地最高長官遞交拜帖，是官場的私下禮儀。