夢綺雖然還很年輕，但是她的人生卻已經被分割成了截然不同的兩段，用“兩世為人”來形容，絕不誇張。
1898年的春天，夢綺出生於平溪鎮一戶普通人家。她父親夢翔是個手藝很不錯的裁縫，光靠每年給有錢人家縫製新衣的活計，就夠養活一家了。因而雖然她母親春蘭不事生產，但是好在會精打細算，小日子過的很是甜美。
本以為日子就能這樣長長久久下去，甚至春蘭還計劃著再給夢家添個男孩，結果就在夢綺四歲那年夏天，夢翔不知怎的，胸口長了個兩寸來寬的大瘡，痛得他整夜整夜睡不好覺。眼見這大瘡日漸紅腫，表皮上還油光光的，一按下去還有一個癟團，裏麵都是膿水——鎮上最有名的陳大夫皺著眉頭說：“得先放了惡瘡的膿水，然後再挖腐肉。”
事情壞就壞在這裏。
膿瘡擠出膿時，陳大夫手一抖，不小心將膿水濺到周圍的皮膚上，事後，雖然腐肉挖得很幹淨，但是胸口的皮膚上，沒幾天就長了一連串的瘡。
這可不得了。
雖然陳大夫還是使了之前的法子治療，但是最終，夢翔還是活生生被痛死了。
家裏一下子沒了頂梁柱，即使春蘭再會打算，日子也終究越過越潦倒。她本也待不慣平溪鎮，於是索性將房子賣了，帶了一小筆錢，回到了娘家陵賜縣。
春蘭原是想著拿錢在娘家附近再買一處房子，結果沒想到，哥哥春竹看上了自己手中的那一份錢，隻是想法子哄著她拿錢出來。
最初，春竹拍著胸脯說，妹子沒了男人，回到娘家地方還要重新買房子？這不是讓人看笑話嗎？家裏還有幾間空屋子，妹子和外甥女隻管住。
春蘭也是一時糊塗，信了春竹的話，住回了娘家。萬料不到，等手裏的錢慢慢被春竹哄完了，春蘭又死不肯再嫁人，春竹和他媳婦四鳳進進出出所說的話就變了，話裏話外隻是嫌棄春蘭和夢綺是吃白飯的。