郭聰等人見多了江湖人物，沒將什麽牛掌門放在心上。
眾人一邊喝酒一邊說話，其樂融融。宋伯似有不解，問郭聰：“我們老的老小的小，翻山越嶺，行路艱難，故而十數天才到西河，你們怎麽也才走到這裏？”
郭聰道：“那日出獄後，我們並未即刻啟程，在朔方辦些事，盤桓了幾日，所以今早才到西河。”
宋伯以手加額，慶幸道：“虧得你們盤桓了幾日，這也是我們的造化。”
徐信笑道：“從西河郡南去，都可走官道，不會那般艱難了。”
郭聰注視著他們，思忖片刻，道：“你們這樣行路，一天也不過三十多裏，緊趕慢趕，或許還會誤了時限。往後多是大路大河，不妨乘坐舟車，既可以加快行程，人也不會很勞累。”
宋伯瞅了眼徐嫗，兩人都露出為難的神情。
郭聰心裏明白他們是擔心盤纏不夠，於是說道：“我們是騎馬趕路，不能與你們同行，待會我取些銅錢與你們，你們也可以雇舟車代步。”
宋伯便要推卻，還沒說話，郭聰又道：“你們不必推卻，我們可謂有難同當。你們若是耽誤了行程，錯過時限，我們也會受牽連的。”
宋伯和徐嫗聽他這麽一說，又很誠懇，也不好意思再推脫，連連道謝。
正說著熱絡，門外傳來一片嘈雜聲，掌櫃回頭張望了下，臉色驟變，趕緊跑過來，說話聲也帶著顫音：“牛保國找來了。”
眾人一起抬頭，這時已是下午，日照西移，屋裏顯得昏暗，而外麵陽光奪目，那牛保國來到門口，裏麵的人看過去，酒舍的門框間嵌著一個灰色輪廓，五短身材，叉開腿，雙手上揚，也不知要幹什麽。
酒舍掌櫃指了指門口，輕聲道：“這便是牛保國，還帶來了十幾個徒兒。”又擔心地說：“你們還是從後門走吧。”