光陰荏苒，又一年的春天來了。
劉詢放下奏章，伸了下懶腰，又揉揉眼角，問道：“現在是什麽時辰了？”
許桑看了看銅壺滴漏，答道：“未初時。”
劉詢撐著書案站起，走到門前。庭院裏春花爛漫、芳草如茵，清涼的空氣裏似乎還帶著甜味。
他仰起頭，微微合眼，深深吸了一口，緩緩呼出，很是陶醉；忽而來了興致，喊道：“更衣，出去走走。”許桑趕緊吩咐內侍服侍皇帝更衣，又去安排車馬侍衛。
劉詢著一身絳色衣袍束上巾幘，施施然出了宮門。史高聞訊也已換了便裝牽著馬候在那裏，見皇帝出來了，遞上馬韁。劉詢騎上白馬，驅馬慢悠悠向西北角的橫門而去，幾個打扮成家丁模樣的宮廷侍衛不遠不近地跟著。
未央宮牆外的垂柳早已萌芽，綠茸茸的隨風飄動，劉詢心曠神怡，便下了馬讓史高牽著，信步走向九市。
大漢都城長安自高祖五年興建，曆經百年營造，其時已蔚為壯觀。
都城周遭築有高牆，城內有宮殿、貴族宅第、官署和宗廟等建築，約占全城麵積的三分之二。宮殿集中在城市的中部和南部，有未央宮、長樂宮、桂宮、北宮和明光宮等。貴族宅第分布在未央宮的北闕一帶，稱作“北闕甲第”。
居民區分布在城北，由縱橫交錯的街道劃分為一百六十個閭裏。長安九市則在城市的西北角上，由橫門大街相隔，分成東市三市和西市六市。東市是商賈雲集之地，西市則密布著各種手工業作坊。
劉詢一行人到了橫門大街已是晡時時分，東市街上車水馬龍、人聲鼎沸。古人一日兩餐，日出之後為朝食，夕食在日落之前，這段時間也稱作晡時。
橫橋大道兩旁的商肆逶迤綿延，劉詢沿著列肆隧廊邊走邊看。
街邊擺了許多攤位，有的吆喝買蒲席，有的舉著蘇合香拉著人聞聞，也有胡姬沽酒、賣炊餅。