蘇平原這次美國之行，心情鬱悶。歸國後，他並沒有回到上官桃紅的住所，而是直接去了法雲寺。
住在寺裏，蘇平原的心情並未平複，腦海裏一直浮現著自己看病的場景，那個木訥麵孔、矮矮身材的美國籍大夫唧哩哇啦的話，還在耳鼓回響。當翻譯給自己解釋明白大夫說的是什麽的時候，自己真切感覺到了什麽叫五雷轟頂、萬年具焚。蘇平原十分震驚自己不聲不響、無緣無故、沒有一點前兆就得了顱內感染，現在這個顱內感染引起水腫直接導致腦部神經受壓迫，雖然病情還算輕微，但以後會十分凶險。開始自己怎麽都不相信這是真的，經過幾翻確認，蘇平原不得不認可了這個不爭事實。
蘇平原清晰記得，自己在近一段時間，性情發生了巨大改變，起初他自己並不知道是什麽原因。但這種改變，讓他想想都後怕，他也隻有把這種改變藏在心裏，沒有和任何人說起過。半年前，公司事務繁忙，醫院又新增了幾個科室，每次忙到夜深人靜之時，睡不著的他總覺得自己的頭時不時有些痛，脖子也有些僵硬。自己覺得這就是疲勞所致，沒什麽大不了，每次睡得早一點，痛感就會好轉。
一天晚上，等調試完一台新安裝的核磁機，已經是半夜了，不想回家打擾家人，蘇平原就在醫院的辦公室睡了。剛躺下，他竟然頭痛欲裂，疼得大汗淋漓，渾身發熱。
醫院的辦公樓層，每天晚上隻有一人個值班，這天值班的剛好是一個年輕的實習男學生。他聽到蘇平原辦公室方向傳來異常動靜，就走過去看看發生了什麽，到蘇平原的辦公室門口，正好見到打開辦公室的門大聲呻吟的蘇平原，實習生看蘇平原的狀態不對，就趕忙攙扶著蘇平原的手臂，問：“董事長，您怎麽了？”
蘇平原根本就沒聽見實習生的問話，他抓住實習生的手臂就像抓住了救命稻草，他先緊緊地抱住這條手臂，然後順著手臂就是抱住實習生的腰，報得緊緊的死死的。實習生被董事長的這一舉動弄得不知所措，他依然喊著：“董事長，您怎麽了，沒事吧？”