唐代，是中原曆史上最鼎盛的時代之一，自李淵推翻隋朝，李世明政變於玄武門，混亂的中原大地，統一在一個聲音下，百姓不必再承受流離失所的痛苦，可以安居樂業，神州各地百廢俱興，都是一派欣欣向榮的景象。
長安，是唐王朝的首都，取長治久安之意，建立起一座超大型城市，據後世學者考證，周長約35.56公裏，麵積約84萬平方公裏，人口足有百萬，各色人等居住在內，士農工商，奴仆雜役，僧道佛尼，少數民族，甚至異國他鄉的旅客，也不遠萬裏而來，隻是為了目睹一眼這傳說中的城市，每一個人都不由自主為它的壯闊而感動。
能生活在這樣一座大城市裏的人是無比幸福的，張老憨如此認為。
張老憨是個很懂享受的人，每當寒冷的冬天，長安城飄起潔白的雪花，匆匆走過的行人不由自主縮起手腳時，他總會坐在有溫暖爐火的酒館裏，用竹筷子夾起桌麵上切成細片的牛肉，再端起酒盅，咕嘟嘟將辛辣的燒酒灌進肚裏，他的臉上頓時會浮現出紅暈，一雙眼睛也變得越來越長，嘴裏發出響亮的笑聲。
“老李活在世上，就是為了每天能這樣來上一杯！”
張老憨所出入的酒館，並不是那種豪華的大酒樓，擺設極為寒酸，隻有掉漆的桌椅，酒館內魚龍混雜，聚集著三教九流的人等，雖然外表看起來還算幹淨，許多大老爺們擠在一個屋裏，有時會隱約傳來一陣腳臭，或是後廚的泔水桶裏飯菜腐爛的味道，某些人嘔吐在地上的味道，盡管條件這樣惡劣，酒客們依然十分捧場，因為這家小酒館是整個長安城裏能用最廉價的方式買醉的地方。
張老憨就很喜歡這裏，他的身上總會隱約散發出一陣惡臭，若是在別處，飯菜才剛擺上桌，就會有一個店小二匆匆走來，禮貌地勸他離開，以免影響到旁人的胃口，實際上便是驅逐。